À l'heure où nous écrivons ces lignes, environ 5 000 personnes ont atteint le sommet du mont Everest, qui culmine à 29 029 pieds. À environ 1 500 miles au nord-ouest de l'Everest se dresse le deuxième plus haut sommet du monde, le K2, qui culmine lui aussi à 28 251 pieds et que 376 personnes seulement ont atteint à l'heure où nous écrivons ces lignes.

Autrefois sommet impossible, l'Everest est aujourd'hui considéré par beaucoup comme le terrain de jeu d'un riche touriste. Le K2, quant à lui, est une montagne d'alpinistes et, une fois n'est pas coutume, de skieurs.

Andrzej Bargiel a grandi dans une petite ville de Pologne et a été très tôt attiré par la montagne. Bien qu'il ait réalisé de nombreuses ascensions remarquables, lorsqu'on lui demande ce qu'il considère avant tout, il répond : "Un skieur avant tout ; c'est ce que j'ai commencé à faire en montagne et c'est toujours ma plus grande passion".

La plupart des gens escaladent des montagnes pour escalader des montagnes, en particulier le sommet que beaucoup considèrent comme le plus difficile au monde. Mais ce type a escaladé le K2 pour skier. Rien d'étonnant à cela, car il a toujours eu la montagne dans le sang.

"J'ai grandi dans des montagnes beaucoup plus basses", a déclaré M. Bargiel par l'intermédiaire d'un interprète. Mes parents avaient une petite ferme, alors j'ai toujours aidé là-bas et nous étions tous très actifs, la famille. En hiver, nous faisions toujours du ski, et c'était très primitif. Nous portions les skis sur le dos en haut de la colline, puis nous redescendions. J'adorais ça, c'est là que ma passion a commencé.

"Plus tard, vers l'âge de 12 ans, mon frère aîné, qui travaillait dans le sauvetage en montagne, m'a emmené dans les Tatras, en Pologne, et j'ai adoré ça. J'ai commencé à skier là-bas et à prendre l'entraînement et l'alpinisme très au sérieux. Quand j'étais plus jeune, je faisais toujours de la compétition en tant que skieur, mais ces expéditions en haute montagne sont devenues un de mes rêves. Je cherchaisquelque chose qui me permette d'utiliser mon potentiel, mon endurance et toute la préparation physique que j'ai acquise en skiant pendant des années.

"Au début de mon activité d'escalade, c'était l'aventure, l'expérience et l'excitation. Mais plus j'escaladais de hautes montagnes, plus cela devenait une véritable carrière pour moi. Si vous aimez vraiment faire quelque chose, vous pouvez en faire le métier de vos rêves, et je n'ai pas cessé de le faire.

En 2010, d'autres alpinistes professionnels s'intéressent à Andrej. Il établit des records en escaladant rapidement de nombreux sommets, en gagnant jusqu'à une demi-heure par rapport aux meilleurs temps précédents. Sa forme physique et son attitude "sans jamais s'arrêter" sont la formule parfaite, et il commence lui-même à réaliser "que c'est quelque chose que je peux faire vraiment, vraiment bien - c'est quelque chose que je dois développer".

Il commence à nouer des liens plus étroits avec la communauté polonaise des alpinistes, notamment avec ceux qui se consacrent aux expéditions dans l'Himalaya. Il participe effectivement à plusieurs grandes ascensions en Asie du Sud, mais décide bientôt : "Ce n'est pas pour moi, pas seulement pour l'escalade."

Pourquoi ?

"J'ai décidé que je devais trouver ma propre voie, ma propre façon de faire de l'alpinisme".

Vous voyez où cela nous mène.

Quelques années plus tard, en juillet 2018, Andrej Bargiel et une petite équipe d'alpinistes polonais, dont son propre frère Bartek, sont prêts à gravir le deuxième plus haut sommet du monde pour que Bargiel puisse tenter une première mondiale : descendre à ski depuis le sommet périlleux du K2.

Le film est sponsorisé par Red Bull, la société de production à l'origine du documentaire. L'impossible descente Bargiel et son équipe ont quitté le camp de base le 19 juillet 2018, déjà à une altitude d'environ 16 400 pieds. À midi le 19, Bargiel a terminé la prochaine section de l'ascension seul, laissant une partie de l'équipe en dessous et se reliant à son collègue alpiniste polonais Janusz Gołąb, qui devait gravir les quelques milliers de pieds suivants avec Bargiel.Lorsque Gołąb a été frappé par des douleurs dorsales invalidantes, Andrej a retardé la progression pendant plus de 36 heures pour s'occuper de son ami, notamment en recevant des médicaments livrés par un drone opéré par son frère en bas (le même drone a ensuite aidé à trouver un alpiniste anglais que son équipe croyait mort et a contribué à son sauvetage).

Son coéquipier étant stable, Bargiel s'est finalement mis en route vers le camp 4, à une altitude stupéfiante de 26 245 pieds, seul. Et sans oxygène supplémentaire, soit dit en passant. À cet avant-poste désolé, il s'est reposé, hydraté, a mangé, puis, le lendemain, 22 juillet, Bargiel a poussé pour atteindre le sommet du K2. Il s'est attardé au sommet de la montagne pendant environ une demi-heure, puis a entamé la partie la plus ardue du voyage. Il a attaché desIl s'est ensuite préparé à réaliser son plus grand objectif à ce jour, entrant ainsi dans l'histoire.

Avec les simples mots : "Je descends" prononcés dans sa radio, Andrej Bargiel a entamé la descente à ski du K2.

Alerte au spoiler, mais étant donné qu'il a accordé cette interview, vous pouvez probablement deviner que tout s'est bien passé, malgré quelques conditions de voile blanc, des morceaux de glace volants, des crevasses esquivées et ainsi de suite. L'impossible descente pour raconter la suite de l'histoire.