"... durant aquella llarga i agitada marxa de trenta-sis hores per muntanyes i glaceres sense nom, sovint em va semblar que érem quatre, no tres."

L'experiència d'Ernest Shackleton va arribar al final de dos anys de penúries. Supervivència sobre gel al mar de Weddell, travessa a una illa petita i navegació per alguns dels mars més traïdors del món en un vaixell de només 22 peus d'eslora. Va ser la darrera proesa de la resistència, la veritable història de la supervivència i potser la primera incidència registrada de la síndrome del tercer home.

Ho diré clar: sóc un cínic complet. No crec en el paranormal, les aparicions o cap d'aquest costat de les coses. Però fins i tot em costa explicar el fenomen que han experimentat tants alpinistes, sobretot Frank Smythe, que va estar molt a prop de ser la primera persona a escalar l'Everest, i Joe Simpson, l'home que va escriure Touching the Void . Aleshores, la síndrome del tercer home és una mena d'àngel de la guarda, o potser una al·lucinació compartida provocada per l'estrès?

Bé, la veritat és que ningú ho sap realment. La ciència podria explicar aquest fenomen a mesura que les dues meitats del teu cervell conversen, demostrant la teoria dels dos cervells: la idea que els dos hemisferis del teu cervell estan separats i poden parlar entre ells. Altres poden atribuir-ho a un àngel de la guarda o a un esperit rector. Però tot i que no estem segurs de què ho causa, hi ha històriesd'arreu del món del Factor del Tercer Home ajudant a la gent en la seva hora de necessitat.

Llavors, per què la Síndrome del Tercer Home està tan ben documentada entre els aventurers? Bé, quan es tracta de situacions estressants, els accidents d'escalada de muntanya, sens dubte, es qualifican. Però després hi ha el període de temps. Prengui Joe Simpson, per exemple. Després d'alerta de spoiler, si no heu llegit Touching the Void , caient en picat a la que hauria d'haver estat la seva mort, Simpson recorda haver sentit una veu que l'ajudava i el guiava pel camí mentre arrossegava el seu cos maltret. 5 milles de tornada al campament base i a la seguretat.

És aquest element el que és coherent: el tercer home sempre està allà per ajudar-te i oferir-te orientació.

De vegades, tot el que necessites és un company, com en el cas de Frank Smythe, que havia marxat sol cap al cim de l'Everest després que la resta del seu equip abandonés l'intent a causa del mal temps i la manca de provisions. Es va quedar curt amb només 1.000 peus. Enmig d'una tempesta de neu i molt manca d'oxigen, Smythe va confiar en el company més improbable, el Tercer Home. Potser aquesta manca d'oxigen podria haver jugat un paper, però en un moment donat, estava tan convençut de la presència d'aquesta figura que Smythe va treure les seves racions i les va trencar en dos, preferint la meitat de recanvi.

Com sigui. és, i potser mai ho sabrem, el Tercer Home ha salvat la vida d'innombrables alpinistes i exploradors. Cínic ono, és reconfortant saber que sempre hi ha una veu amable per ajudar-te quan les coses es tornen tan difícils com puguin.