Tot i que sovint es veu eclipsada per altres regions del vi italià, l'illa de Sicília produeix un dels millors vins del món. Llar de diverses varietats de raïm autòctones, el vi sicilià és deliciós, amb sabors complexos que rivalitzen amb qualsevol regió vinícola. En dècades anteriors, els vins sicilians no tenien una gran estima, eclipsats pels vins italians o francesos. En aquella època, el vi sicilià tenia una mala reputació, vista per molts bevedors de vi com a begudes produïdes amb èmfasi en la quantitat més que en la qualitat.

Segons Rob Walsh, expert en vins sicilià i director. de Fine Wine a Disaronno International, un importador de vins amb seu a Nova Jersey, aquesta percepció està canviant ràpidament.

"Ara que tens gent centrada en la qualitat per sobre de la quantitat, marca tota la diferència al món", va dir. Walsh. "Ja és difícil trobar una mala ampolla de vi sicilià. Fa vint anys, hi havia molt vi sicilià dolent."

Què fa que els vins sicilians siguin diferents?

La primera gran diferència per als vins sicilians és el clima del raïm. Sicília fa calor i és precisament aquest clima abrasador el que fa que els vins sicilians siguin únics. Típicament, els vins sicilians són més lleugers, amb fruita i amb menys alcohol en comparació amb regions com la vall de Napa o França. Aquest és un resultat directe de la calor. Raïms que s'asseuen massa a la vinya sota aquestes escaldatsles condicions literalment es cremaran, esdevenint inadequades per a la producció de vi. Això vol dir que els negres sicilians generalment no són tan pesats en comparació amb els cabernets i altres vins negres foscos. Com a clima, Sicília també és especialment convenient per a l'elaboració de vi sostenible. Segons Walsh, això es deu als forts vents, que eliminen la necessitat de la majoria de pesticides. Tanmateix, a causa de la calor, el cultiu de raïm de vi a l'illa requereix l'ús de marquesines per protegir la fruita del sol intens.

• Aquests són els millors vins per afegir a la vostra col·lecció: El nostre top eleccions
• Si busqueu vins de vacances, aquí teniu els 12 millors
• Els 6 millors clubs de vins que hauríeu de visitar ara mateix

En segon lloc, el L'illa de Sicília ha estat històricament una cruïlla de camins de la Mediterrània, influenciada per una infinitat de cultures i nacions. Sicília no només està influenciada per la península italiana, l'illa també ha estat governada pels grecs, fenicis i àrabs, cadascun deixant enrere elements de la seva cultura i cuina.

Actualment, el vi sicilià més conegut. és marsala. Per a la majoria de la gent, aquest vi fortificat normalment apareix en salses de bolets amb pollastre o vedella. Però Sicília també acull diverses varietats de raïms autòctons, com ara negres com Nero d'Avola, Frappato i Nerello Mascalese i blancs com Catarratto, Grillo i Inzolia.

El Recent.Canvis en els vins sicilians

En els darrers anys, hi ha hagut una revolució a la indústria del vi sicilià. El vi a l'illa s'està tornant cada cop més sofisticat, amb un talent per a tècniques i tecnologia innovadores. Encapçalant aquests canvis hi ha una nova onada de joves, molts d'ells enòlegs sicilians de segona o tercera generació. Aquests joves viticultors estan aportant noves tècniques d'altres regions i adoptant mètodes com el vi biodinàmic i experimentant amb varietats de raïm. Per a un curiós expert en vins com Walsh, aquesta experimentació és un pas lògic.

“Vas a una botiga de vins i vas a la secció italiana, veuràs raïms dels quals mai no has sentit parlar... Perricone, tot aquest raïm del qual no has sentit a parlar mai", va dir Walsh. "Només va necessitar un o dos enòlegs per dir: 'Ei, aquí hi ha alguna cosa diferent'. Una d'aquestes coses que vaig trobar com a venedor és que sempre busques alguna cosa que et mantingui estimulat perquè després d'un temps, avorreix-te de Chardonnay.”

Maridatges de vins sicilians

Històricament, Sicília ha estat una de les zones més pobres d'Itàlia i aquest nivell de pobresa històrica és fonamental per a la cuina. La carn com la vedella, un animal car de criar, no és habitual a l'illa. En canvi, la cuina tradicional siciliana es basa en gran mesura en marisc i carn de caça com les aus silvestres, el senglar i els conills. Un altre element únicde la cuina siciliana són les fortes influències culinàries d'Àfrica i Orient Mitjà, fruit de la proximitat, el comerç i la conquesta. La influència àrab és especialment forta, ja que Sicília va estar sota domini àrab durant dos segles i mig. Diversos plats sicilians destacats com el pastís de cassata, les boles d'arròs d'arancini i el cuscús sicilià són només alguns dels pocs exemples d'aquesta influència culinària àrab.

El resultat d'aquestes influències culinàries és que els vins sicilians són molt bevibles i es mariden bé. amb marisc i carns de caça. A diferència dels negres foscos de França, els vins sicilians generalment no es combinen de manera natural amb un bistec gras. En canvi, prova-ho amb guisats i altres plats especiats. Pel que fa als vins blancs sicilians, posseeixen una gran salinitat. Conreada majoritàriament a la part occidental de l'illa, una zona que acull granges de sal i aiguamolls. Quan arriben forts vents del nord d'Àfrica, bufen sobre aquestes granges de sal i cap a les vinyes, donant als blancs sicilians la seva salinitat patentada. Com a resultat, els blancs sicilians són excel·lents amb peix a la brasa i fins i tot amb plats com la tempura.

Recomanacions de vins sicilians

La gran part dels vins sicilians és la diversitat de sabors. Si busqueu un blanc cruixent, proveu Duca di Salaparuta Colomba Platino Insolia. Aquest vi, amb notes de poma, llimona i préssec, té grans notes de suau salinitat, el distintiu del blanc sicilià costaner.vi. Per obtenir un vermell sicilià clàssic, proveu el Corvo Irmana Frappato. Un vermell lleugerament floral amb aromes de fruits vermells, aquest vi és fantàstic amb pasta i carn de porc. Per obtenir un gran marsala sicilià, proveu Terre Arse. Aquest complex marsala és fantàstic com a aperitiu acompanyat de formatge i peix fumat.

Finalment, aquestes recomanacions de vins són només el començament. Per a Walsh, aquesta exploració forma part de l'atractiu del vi sicilià.

"Sempre recomano a la gent que experimenti, que ho provi, que agafeu alguna cosa que no sàpigues", va dir Walsh. "Jo com a consumidor ho faré si veig alguna cosa interessant. Sempre t'agradarà? No, però aquesta és la part divertida del vi: pots provar alguna cosa diferent i gaudir de tota la fase de descoberta."