Spruttens kolossale verden er fuld af spørgsmål og dilemmaer. Drikker du en Pinot Gris eller Pinot Grigio? Hvad er det bedste glas til den pilsner? Hvordan i alverden laver jeg en forfriskende cocktail med hibiscus?

Her på The Manual har vi et par svar og tricks, der kan hjælpe dig ud af enhver situation, der har med drinks at gøre. Et ofte misforstået emne involverer en ældgammel druebrændevin. Vi taler specifikt om brandy og cognac, og hvordan de to er forskellige.

Relateret læsning

• Cognac-guide
• De bedste cognacs til sidevogne

Lad os starte med at få styr på det grundlæggende. Cognac er en underkategori inden for det store brandyområde. Så teknisk set er al cognac brandy. Men for at være cognac - ligesom fx champagne eller porto - skal den fremstilles i en meget specifik region. Den region er Cognac, som ligger i det vestlige Frankrig mellem Bordeaux og La Rochelle.

• Det vigtigste at tage med sig fra samtalen om cognac vs. whisky
• Vent, har de lavet en lyserød ananas?
• Denne risters kop kaffe til 150 dollars blev udsolgt på en enkelt dag

Men hvad er brandy? Det er i bund og grund vinens højoktan-fætter. Brandy fremstilles ved at destillere vin, en proces, der generelt koncentrerer alkoholindholdet til et sted mellem 35-60 volumenprocent. Generelt er der også brandy, hvor der er en god infrastruktur for vinfremstilling. Brændevinen produceres mange andre steder end i Frankrig, fra Sydafrika og Italien til USA.

Generelt er de mest ærværdige brandyer lavet af vindruer. Men siden spiritussens begyndelse i det 16. århundrede er brandyen vokset med hensyn til global produktion, og hvordan den laves. I dag er lande som Rusland og Kina med i blandingen og laver brandyer både af druer og en række andre frugter. Blandt de mest berømte, ud over Cognac, er Armaganc (også i Frankrig), Brandy deJerez (Spanien), græsk brandy (fremstillet af Muscat) og Pisco, den berømte sydamerikanske brandy, der fremstilles i Peru og Chile.

Noget brandy lagres på fad, men en hel del af det farves simpelthen med karamelfarve eller lignende for at efterligne virkningerne af fadlagring. Hvordan det destilleres, afhænger af regionen, og ligesom vin er der et reelt argument for terroir i det endelige produkt. Så mens de fleste brandyer tilbyder drueagtig smag, ofte accentueret af nøddeagtige, karamelliserede noter og en rygrad af sødme og frugtagtighed, er den samledeSmagen kan ændre sig en hel del, afhængigt af hvor den kommer fra. Og det mest berømte sted for denne spiritus er uden tvivl Cognac.

Cognacens singularitet

Cognac er et beskyttet oprindelsessted, hvilket betyder, at det har en meget specifik måde at fremstille sin brandy på, som er helt unik for stedet. Cognac destilleres mindst to gange i kobberkedler og lagres derefter i mindst to år på fransk eg. Ligesom vin er der en flerårig karakter, og spiritusfremstillingen følger nøje vinfremstillingskalenderen. Den begynder, lige når vinene afslutter den primæregæring, cirka i begyndelsen af oktober på den nordlige halvkugle.

Mange hævder, at det er i blandingen, at Cognac får sin nuancerede natur og smagskompleksitet. Erfarne blendere vil finde frem til en ideel harmoni af smage og lade partiet integrere sammen i en periode før aftapning. I henhold til Cognac-guiden ovenfor er der flere klasser af stoffet, differentieret efter lagringstider og mere. Der er også underregioner inden for Cognac, seks at værepræcis.

Tre druesorter er tilladt i produktionen af ægte Cognac. Ugni Blanc er den mest almindelige, efterfulgt af Colombard og Folle Blanche. De er alle hvidvinsdruer og kan tilbyde særprægede smage, teksturer og mere afhængigt af, hvordan de dyrkes, hvilken jord de ligger i, klimaet osv. Igen er det bedst at sidestille brandy, og især Cognac, med fin vin.

Når det er sagt, skal den nydes i et ordentligt pæreformet glas, så du kan bringe den til temperatur og virkelig tage aromaerne og smagene ind. Anskaf dig et godt glas og arranger en smagning for virkelig at værdsætte de forskellige kvaliteter, Cognac bringer til bordet. Vi foreslår at lave en side-om-side sammenligning af en ægte Cognac med noget andetsteds fra, måske en up-and-coming brandy ud afCalifornien, hvor der er en spirende scene.