Der er kommet et nyt medlem til den internationale brandyfamilie, og navnet er Singani. Den druebaserede spiritus, der stammer fra Bolivias højder, er netop blevet formelt anerkendt her i USA. Det rejser spørgsmålet: Hvordan adskiller den sig fra cognac, calvados eller armagnac?

Singani stammer fra det 16. århundrede og er Bolivias nationalsprit. Det er en eau-de-vie, eller brandy, fremstillet af hvide druer (muscat of Alexandria), der dyrkes i meget store højder. Den klare spiritus er ikke lagret og er derfor ren og afbalanceret med tørrede frugter og krydrede noter.

Det skete officielt i slutningen af januar, da myndighederne (mere specifikt TTB) anerkendte spiritussens unikke karakter. I løbet af den otte år lange proces blev instruktøren Steven Soderbergh, som elsker spiritussen og er grundlægger af Singani 63, involveret.

• Det er tid til at lære om bourbon - her er din guide
• Her er de 7 bedste gin-mixere, du kan have i din hjemmebar
• At flyve med sprut: Sådan pakker du øl og vin i din bagage

På overfladen fejrer man et særpræget produkt, der er modelleret efter brandy, men som i høj grad er sin egen takket være terroirets kraft, men der ligger mere bag det hele.

Den kendte instruktør blev introduceret til ånden under optagelserne af Che Han faldt for væsken, men kunne ikke finde nogen uden for Bolivia. Det førte til, at Soderbergh startede sit eget mærke (fremstillet i Bolivia, som det kræves) og pressede på for at få den formelle og geografiske anerkendelse, som spiritussen nu nyder godt af. Produktionen håndteres af Casa Real Distillery.

Der er også mere i den nye anerkendelse. Mens USA vil ære Singani som et unikt boliviansk produkt, har Bolivia indvilliget i at gøre det samme med bourbon og Tennessee whiskey. Dette åbner døren for nogle potentielt betydelige handelsmuligheder og økonomisk udvikling i begge retninger. For den nysgerrige imbiber bringer det et nyt legetøj at teste, ligesom amerikansk single malt eller pinotnoir fra den vildt unikke Mount Pisgah AVA i Willamette Valleys vinland.

Det er ikke nemt at få noget fra Bolivia, og det er en af grundene til, at Singani først nu bliver anerkendt her. Så meget af det, der produceres i højlandet i denne sydamerikanske nation uden adgang til havet, bliver der. Men ligesom den nye kategori af boliviansk vin er Bolivias berømte spiritus endelig ved at skabe bølger i udlandet, så lad os se nærmere på det.

Sådan bliver den lavet

De hvide muscat-druer dyrkes højt oppe, i en højde af mindst 1.500 meter, hvor de håndplukkes. I bund og grund laves der en råvin ved hjælp af gæring. Den resulterende væske destilleres to gange i et køligt destillationsapparat for at holde fast i druemostens stærkt duftende natur. Væsken hviler derefter i kobberpotdestillere i seks måneder, før den tappes på flaske. I modsætning til de fleste whiskyer eller cognac er Singanier ikke lagret i træ, hvilket betyder, at den bevarer sin oprindelige aromatiske profil samt sin lyse farve.

Produktionen er ret stratificeret i øjeblikket, med nogle få store producenter, der formår at få deres produkt ud i hele Bolivia og i nogle tilfælde længere væk. Der er også mindre, mere regionale producenter, oven i de virkelig små garageproducenter, der laver drikken, eller en version deraf, til hjemmebrug. Med den nye anerkendelse skal du se efter amerikanske industrityper for at snuse til nyeproducenter og bringe flere versioner af Singani til vores hylder.

Hvordan det er anderledes

Igen handler det om renhed. Uden nogen fadbehandling er Singani i bund og grund bare det direkte produkt af gær, druer, gæring og destillation. Tænk på det som en intens hvidvin, du kan nyde af et glas, en lille slurk ad gangen. Selvom det minder lidt om pisco og er en fjern slægtning til hjemmebrændt, er Singani i høj grad sin egen, da de versioner, der formelt tappes på flaskeunder det navn skal fremstilles med en bestemt drue på en bestemt måde; der findes mere oktanholdige, hjemmelavede versioner, men de sælges ikke kommercielt. Den har tendens til at være subtilt sød, med blomster- og jordnoter, der blander sig smukt. Mange tilskriver dens unikke aroma og smag både processen og vingårdens natur med dens meget specifikke jordbund i den tynde bjergluft.

Hvordan man nyder

I Bolivia drikkes den ofte ren, især i forbindelse med højtider, fødselsdage og sammenkomster. I stigende grad har bartendere blandet Singani og brugt den som en brandy eller grappa. Den gør sig godt blandet i te, og den er også god i tropiske cocktails, der fremhæver smage som banan, ingefær eller passionsfrugt.

For virkelig at få en fornemmelse af den, foreslår vi, at du prøver den ved stuetemperatur alene, helst i et glas, der er stort nok til, at du virkelig kan få næsen ned i det og tage det hele ind. Som folkene på Singani 63 foreslår, kan den spille en vidunderlig rolle i riffs på klassikere som Ramos Gin Fizz, Paper Plane eller endda en Bloody Mary.

Den nylige anerkendelse af Singani er godt nyt for frygtløse drikkere. Det er også godt nyt for producenterne, da lovgivningen beskytter Singani-navnet og sikrer, at når forbrugerne ser det navn i butikken, er det præcis, hvad de får. Så find dine yndlingsglas frem, find en flaske, og begynd at lege med denne klassiske bolivianske drik.