Der erste aufgezeichnete Ton war die Stimme von Thomas Edison, die 1877 auf einem Phonographen aufgenommen wurde und einen Teil des Kinderliedes "Mary Had a Little Lamb" vortrug.

10 Jahre später schuf Emile Berliner das erste Gerät, das Töne mit Hilfe einer flachen Scheibe aufzeichnete und wiedergab, den Vorläufer der modernen Schallplatte.

Im Laufe der nächsten sechs Jahrzehnte wurden Schallplatten und Plattenspieler verbessert und standardisiert, wobei die 33- und 45-RPM-Schallplatten in den Nachkriegsjahren die meisten anderen Formate verdrängten.

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In den 1970er Jahren hatte sich die Technologie der Plattenspieler so weit entwickelt, dass sie sich in dem dazwischen liegenden halben Jahrhundert kaum verändert hat. In dieser Zeit kamen und gingen die Kassetten, die CDs kamen und gehen, und die MP3-Player wurden durch Telefone ersetzt, ebenso wie Kameras, Taschenplaner und unser soziales Leben, mehr oder weniger.

Dieses Jahr, 2020, markiert das erste Jahr seit mehr als einer Generation, in dem der Verkauf von Schallplatten - d. h. von physischen Vinyl-Schallplatten - den Verkauf von CDs überholt hat. Dafür gibt es zwei Gründe: Der Verkauf von CDs ist in den letzten Jahren dramatisch zurückgegangen, während der Verkauf von Vinyl-Schallplatten in diesem Jahr sogar gestiegen ist. Und obwohl man denken könnte, dass nostalgische Boomer oder Gen Xer hinter der Renaissance der Schallplatten stecken, ist es tatsächlich soUmfragen zeigen, dass es die Millennials sind, die den steigenden Trend bei den Vinylverkäufen vorantreiben.

Die Art und Weise, wie die meisten Menschen Musik hören, hat sich verändert: "Man hört Musik im Café, im Auto, im Fitnessstudio, manchmal auch nur auf der Straße, wir hören sie überall", sagt Scott Hagen, CEO von Victrola. "In jedem Geschäft, in das wir gehen, hören wir sie, und wir konsumieren mehr Musik als je zuvor, aber nicht auf dieselbe Art und Weise. Die Möglichkeit, innezuhalten und ein Album von Anfang bis Ende zu hören, istDas ist etwas, das immer relevant war und immer relevant sein wird.

Charlie Randall, CEO von McIntosh Labs, stimmt dem zu: "Ich denke, dass es für jede Generation natürlich ist, zu denken, dass die Technologie ihrer Zeit durch zukünftige Technologie ersetzt wird und ausstirbt. Ich denke, dass dies größtenteils der Fall ist, außer bei Vinyl-Schallplatten. Schallplatten haben etwas Romantisches an sich, etwas Befriedigendes, wenn man die Plattenhülle öffnet, das fantastische Artwork sieht und dieDas ist etwas, was die heutigen digitalen Dateien einfach nicht ersetzen können."

Eine Schallplatte hat nichts Schnelles an sich: Während man auf dem Handy tippen und in Sekundenschnelle einen Song auf Amazon Unlimited oder Apple Music abrufen kann, muss man bei einer Schallplatte die Hülle abnehmen, den Deckel des Plattenspielers öffnen, die Vinylscheibe vorsichtig einlegen und den Stift ansetzen, dann alles einschalten und warten, bis das warme Knistern diese seltene Erfahrung einleitet: Musik als Aktivität, nichtals Kulisse.

In einer Zeit, in der die Menschen immer hektischer, aber auch immer eingeengter werden, weil sie sich immer mehr von den Coronaviren distanzieren, ist das klassische "Reinhören" in die Musik mehr denn je angesagt. Und während früher ein Plattenspieler ein Luxusgut war, das vielleicht sogar an Frivolität grenzte, ist heute nicht nur eine neue Wertschätzung der Art und Weise, wie wir hören, ein Faktor, sondern auch eine hoheQualitätsplattenspieler sind für den Durchschnittsverbraucher preislich kaum zu überbieten.

"Wir haben viele Informationen von unseren aktuellen Kunden und von Leuten, die sich für einen Plattenspieler interessieren, eingeholt", sagt Hagen, "und wir haben festgestellt, dass Leute, die Vinyl abspielen wollen, etwas mit dem Komfort und der Benutzerfreundlichkeit eines klassischen Koffer-Plattenspielers wollen, das aber auch schön aussieht und sogar ein bisschen besser klingt als ein Einsteigergerät.Spieler auf hohem Niveau geklungen haben könnte.

"Wir haben nicht nur diese Trends erkannt, sondern auch einen Plattenspieler gebaut, der großartig aussieht und klingt und trotzdem nur 99 Dollar kostet", sagte Hagen und bezog sich dabei auf den neuen Eastwood Hybrid Turntable von Victrola. Warum Hybrid? Weil dieses Gerät, wie viele ähnliche Audiogeräte heutzutage, alles andere als ein Rückschritt ist, sondern auch ein Bluetooth-Lautsprecher, so dass Ihre modernen Geräte genauso streamen können wie Ihre klassischenDiese Kategorie von hybriden Plattenspielern ist einfach eine großartige Möglichkeit, die Leute für Vinyl zu begeistern".

Es scheint also, dass die Schallplatte trotz aller technologischen Fortschritte, die sie zu bedrohen schienen, weiterhin Bestand hat. Dieselbe RIAA-Studie, die feststellte, dass die Schallplatte die CD überholt hat, ergab auch, dass mehr als 85 % der Musik über Streamingdienste konsumiert wird. Nur 6 % der Musik wird heute heruntergeladen, das ist sogar noch weniger, als physisch in Form von Schallplatten, CDs oder den letzten Kassetten gekauft wird.

Schallplatten verkaufen sich also nicht so gut wie digitale, aber das bedeutet nicht, dass sie auf dem absteigenden Ast sind.

"Ich denke, dass sie sich auf jeden Fall halten werden", sagt Charlie Randall, "wir sehen, dass Schallplatten und Plattenspieler immer beliebter und technisch fortschrittlicher werden, wie zum Beispiel unser integrierter Plattenspieler MTI100."

"Ich glaube, dass es einen langen Atem hat", sagt Scott Hagen. 2013 wurden in den USA etwa 200 Millionen Dollar umgesetzt. In diesem Jahr werden wir wahrscheinlich die 600-Millionen-Dollar-Grenze allein in Amerika überschreiten. Ich sehe die Zukunft des Vinyls darin, dass es immer mehr zu einem Grundnahrungsmittel in Haushalten wird, in denen die Menschen Musik hören, und nicht weniger. Wir haben gerade eine Umfrage unter mehr als 400 Menschen zwischen 18 und 70 Jahren durchgeführt, undAuf die Frage, ob sie einen Plattenspieler zu Hause haben, antworteten mehr als 55 % mit Ja. Aber was wirklich interessant war, ist, dass von denjenigen, die einen Plattenspieler hatten, mehr als 70 % angaben, dass sie ihn benutzt und innerhalb des letzten Monats eine Platte gehört haben.

"Aber noch überzeugender war für mich", so Hagen weiter, "dass bei den Jüngeren zwischen 18 und 29 Jahren mehr als 60 Prozent einen Plattenspieler haben und andere planen, sich einen anzuschaffen."

Warum glaubt Scott Hagen, dass Plattenspieler nicht nur nicht verschwinden, sondern sogar immer beliebter werden?

"Weil die Welt, in der wir leben, diese Art von Format braucht - sie braucht uns, um zu entschleunigen und ab und zu ein wirklich gutes Essen zu genießen, ab und zu einen guten Bourbon oder Cocktail, und sich hinzusetzen und einfach nur Musik zu hören."