Si je vous disais qu'il existe une course secrète de rallye tout-terrain où les participants font le plein des voitures les moins chères, les moins pratiques et les plus mal fichues, et se lancent dans une aventure de navigation sur des routes secondaires au milieu de nulle part, vous penseriez peut-être "OK, mec, arrête l'absinthe", mais cette course clandestine sauvage existe bel et bien.

Il s'agit du Gambler 500 Rally, qui se déroule dans l'Oregon.

The Manual a entendu parler pour la première fois du Gambler 500 par un PDG anonyme qui s'apprêtait à participer à cette aventure insensée, dans laquelle lui et son directeur de l'exploitation se trouveraient dans une voiture déglinguée parcourant des pistes de campagne (nous utilisons le mot "route" au sens large) sans aucun service de téléphonie mobile. Il va sans dire que notre intérêt a été piqué.

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Comment ça marche : les participants sont encouragés à ne pas dépenser plus de 500 $ pour un véhicule à conduire pendant le Gambler. Cette limite n'est pas imposée ou vérifiée officiellement, mais respectée - le but du Gambler n'est pas de gagner. Il s'agit de trouver de nouvelles routes secondaires dans tout l'Oregon et de piloter sa vieille voiture sur plus de 500 miles.

Réfléchir Mad Max mais avec des conducteurs plus sympathiques.

Présenté par Sig Sauer, le Gambler 500 a commencé comme un simple jeu de week-end entre amis proches en 2014. Finalement, ils ont décidé d'ouvrir le monde et de permettre à plus de gens de se joindre au plaisir sans s'étendre au point de salir le paysage naturel de l'Oregon. Parce que oui, le Gambler 500 vous fera conduire à travers le sable et la montagne. L'année dernière, la popularité du Gambler a conduit à l'expansion de l'événement.d'un nouveau camp de base, où les participants se retrouvent pour commencer et terminer leurs boucles de 500 miles - oh, et viennent quelques jours plus tôt, garent leurs caravanes, et font la fête avec de la musique live, des barbecues, et des excursions en mini-motos.

Des participants de Californie, d'Idaho, d'Oregon et même de New York viennent avec des véhicules amusants et bon marché, tandis que d'autres amènent des véhicules tout-terrain et des véhicules d'assistance pour ceux qui tombent en panne en cours de route.

Le Gambler 500 démarre techniquement lorsque vous appuyez sur l'accélérateur. Avant de démarrer, il est recommandé d'utiliser des applications de navigation capables de télécharger hors ligne les zones que vous prévoyez de parcourir. Ce qui nous amène à notre deuxième préparation : planifier votre itinéraire à l'avance.

Une fois que vous aurez appuyé sur la pédale d'accélérateur, enregistrez vos progrès et voyez votre classement grâce à l'application Unpaved Challenge (UNPVD). Pour les iPhones et iPads équipés d'un GPS (l'application ne fonctionne pas bien avec les appareils Android), téléchargez UNPVD et cliquez sur "Go" avant de commencer. L'application fonctionnera en arrière-plan pendant que vous ferez du hors-piste et enregistrera le pourcentage de trajet non pavé que vous aurez effectué. Si vous vous trouvez en dehors de l'Oregon et de la Californie, vous pouvez utiliser l'application UNPVD.Si vous voyagez de loin vers The Gambler 500, démarrez l'application en route vers l'Oregon et sélectionnez des itinéraires qui augmentent votre parcours non pavé. Cela augmente votre pourcentage de terrain couvert et donc votre classement. Il y a également plusieurs zones de départ publiques pour rencontrer des amis.

Les nouveaux venus dans l'aventure devraient s'inspirer des waypoints des années précédentes. Et bien sûr, conduisez prudemment, respectez la terre et essayez de ramasser les déchets le long du chemin. Postez des photos Instagram des canapés abandonnés, des matelas et de tout ce que vous aidez à nettoyer, en taguant @thegambler500 avec le hashtag #sonsofsmokey pour gagner des récompenses fournies par Yakima et Benchmade Knife Company.

Une fois de retour au camp, partagez vos histoires avec de nouveaux amis, car le "sceptre" est décerné à l'équipe qui a le mieux incarné l'esprit du Gambler. Des prix sont également remis à l'équipe qui a fait le plus long voyage, qui a utilisé le véhicule le plus ressemblant à une voiture télécommandée, qui a été la plus tactique, qui a été la moins pratique, qui a été le "héros de la récupération", et bien d'autres encore.

Les autres sponsors de l'événement sont JC Whitney, Interco Tire, SuperWinch, EmWest Motorsports, Heatwave Visual, RhinoLinings, TrailworthFab, Total Chaos, MC Custom Fab, Pabst, ICON, Coleman Powersports, Canyon Coolers et AutoPartsWarehouse.