Nabigo ako … ang buhok sa mukha na katumbas ng 90-pound-weakling. Ito ay hindi gaanong hindi ako makapagpatubo ng isang balbas, ito ay higit pa na ang anumang buhok sa mukha na aking pinatubo ay parang isang Velcroed-on Brillo pad: sobrang hindi komportable at nag-iiwan sa aking balat na makati at masira. Habang dumarating at umalis ang Movember at No-Shave November, gumawa ako ng dalawang magkahiwalay na pagtatangka sa paglaki ng balbas ... bawat isa ay nagtatapos sa isang sprint papunta sa banyo nang hindi ko na makayanan, trimmer sa kamay, tinatanggap ang malinis na ahit na mukha na kilalang-kilala ko. . Hindi ito ang unang pagkakataon na sumuko ako sa kasiyahan.

Nang dumating ang Disyembre, nagpasya akong bigyang pansin ang isang email na nakuha ko para sa isang bagay na tinatawag na The Beard Club , isang serbisyo ng subscription para sa mga produkto ng pangangalaga sa balbas. Ang premise ng Club ay "tumutulong sa mga first-timers pati na rin sa mga batikang hirsute gentleman na i-up ang kanilang grooming game." Hindi ko napigilan at ibinaba ang gauntlet. Matutulungan kaya nila ako? Pagkatapos ng lahat, ang tag line ng site ay “Don’t Grow it Alone.”

Ibinahagi ko ang aking malungkot na kuwento kay Bryan Welfel, ang CEO ng The Beard Club. Si Welfel ang unang mamumuhunan ng kumpanya, na kinikilala na ang founder na si Chris Stoikos ay talagang may gusto nang magtayo siya ng isang lugar para sa balbas na komunidad na magsama-sama.

Before and After

“Nakilala namin na, kahit na mayroong isang komunidad ng mga lalaki na sumusuporta sa isa't isa, may kakulangan ng kaalaman tungkol sa kung paano lumagoat panatilihin ang isang balbas. Ang paglaki ng isang mahusay na balbas ay may kasamang responsibilidad! Ito ang unang bagay na nakikita ng mga tao. Noong una kaming nag-launch, mas nakatutok kami sa mga lalaki na may sobrang haba na ‘biker beards,’ pero ang balbas ay may lahat ng laki, mula maikli hanggang katamtaman hanggang mahaba; at habang ang ilang mga lalaki ay gustong magpatubo ng balbas pana-panahon, para sa iba ito ay panghabambuhay na pangako. Sa lahat ng kaso, dapat mapanatili ng isang lalaki ang isang balbas na kumakatawan sa kanya nang maayos. Gusto naming lumikha ng mahusay na nilalaman at produkto na kumokonekta sa taong ito kahit nasaan man siya sa kanyang paglalakbay.

“Ang net-net, isang magandang balbas ay mas madaling mapanatili kaysa sa pag-ahit araw-araw. Dagdag pa, ang mga pag-aaral ay nagpapakita na ang mga lalaking may balbas ay mukhang mas kaakit-akit sa iba; and that, aesthetically, they'd be better father.

“Guys want to grow beards … it's in our nature! Ngunit nagkaroon ng maraming pagtutol mula sa lipunan na nagbibigay ng malaking halaga sa pagpapanatili at pangangalaga sa sarili. Hanggang kamakailan lamang, karamihan sa mga dress code ay hindi man lang pinahihintulutan ang mga balbas. Nakipag-usap ako sa ilang mga tao sa Wall Street kamakailan, gayunpaman, at kahit doon, mas tinatanggap sila kaysa noong nakaraang tatlong taon."

So ano ang problema ko? May ilang mungkahi si Welfel.

“Hindi ka nag-iisa. Karamihan sa mga lalaki ay dumaan sa yugto ng pangangati. Ito ay isang malaking hadlang na inirerekomenda naming gamutin gamit ang isang cream. Ngunit maraming mga lalaki ang nahihirapan sa pagpapalaki ng balbas! Inirerekomenda namin na tiyakin na ikaw aypagkuha ng mga sustansyang kailangan ng iyong katawan upang mapalago ng iyong balat ang isang malusog na balbas. Ang ilang mga lalaki ay may mga problema sa mga ingrown na buhok: tinitiyak namin na maaari silang mag-exfoliate at payagan ang mga pores na lumabas ang buhok. Kailangang magkaroon ng pare-parehong balanse ng kahalumigmigan para sa iyong balat: ang balbas ay kumikilos tulad ng isang mitsa, na hinihila ang langis na ginagawa ng iyong katawan. Masyado bang oily ang balat mo? Masyadong tuyo? Ang alinman sa mga ito ay maaaring gumawa ng pagpapalaki ng iyong balbas na nakakabalisa. Lubos naming inirerekumenda ang isang balbas shampoo upang matiyak na nag-aalis ka ng labis na langis. Ang tradisyunal na shampoo sa buhok ay nag-aalis ng labis na langis, kaya pinapanatili ng produktong ito ang buhok sa isang naaangkop na oil constancy ... pagkatapos ay maaari kang maglagay muli ng langis kung kinakailangan sa pamamagitan ng paglalagay ng beard oil.”

Itinuro ni Welfel na talagang masuwerte ako dahil mayroon akong magandang genetics na nagpapahintulot sa akin na lumaki ang isang buong balbas. "Maraming tao ang nagtatanong sa amin kung ang aming produkto ay lumilikha ng mga bagong follicle ng buhok. hindi ito. Ngunit makakatulong ito sa iyo na lumaki ang isang mas buo, mas makapal na balbas."

Ang Beard Club Beard Brush

Ang susunod na solusyon para sa aking balbas — at karamihan sa mga lalaki — ay ang paggamit ng boar bristle brush. "Ang brush ay tumutulong sa pagbibigay ng direksyon ng buhok, at isinasama rin ang mga sustansya sa baras ng buhok."

Sa wakas, siguraduhing pakainin ang hayop sa baba ng mga sustansyang kailangan nito.

“Kabilang sa aming Growth Vitamin ang mga bitamina at mineral, pati na rin ang biotin. (At gumagamit kami ng mga de-kalidad na sangkap sa abot-kayang presyo: maaari kang magbayad ng hanggang anim na beses kaysa sa sinisingil naminmga produktong tulad nito.) Pagkatapos ay mayroong isang bitamina mist na Growth Spray na nakakatulong na mapanatiling malusog ang balat at buhok, para hindi ka magasgasan at masira ang buhok habang pumapasok ito."

Upang gawing madali ang pagpapanatili ng balbas, pinagsama-sama ng The Beard Club ang iba't ibang kit. Maaari kang mag-order ng a la carte, o mag-subscribe sa mga produkto sa site. "Naiintindihan namin kung nasaan ka sa iyong paglalakbay, at nais naming ikonekta ka sa mga tamang produkto," sabi ni Welfel. "Ang mga kit ay napakataas na halaga, na may mahusay na produkto sa magagandang presyo. Nagtitipid ka sa pamamagitan ng pag-bundle. Malinaw na hindi mo kailangang bumili ng bagong brush o suklay bawat buwan, ngunit ang mga consumable ay maaaring i-renew buwan-buwan. Maaaring i-pause o kanselahin ng aming mga customer anumang oras; at ang aming customer service team ay hindi lamang transactional; marunong din sila. Inirerekomenda ko rin na tingnan ang aming social media, kung saan maraming tanong ang nasasagot. Mag-ingat, bagaman ... maaari itong maging isang butas ng kuneho. Mayroon kaming higit sa isang milyong tagasunod, kaya mayroong maraming impormasyon doon."

The Beard Club Epic Beard Growth Kit

So paano ko ginawa? Buweno, dahil sa katamaran, hahayaan kong tumubo ang aking balbas nang halos isang linggo bago dumating ang The Beard Club kit. Binuksan ko ang box at inilagay ko kaagad ang laman nito. Kasama ang Growth Vitamin Spray, Growth Oil, Cedar Beard Oil, Beard Shampoo, isang bote ng Growth Vitamins, at ang pinakamahalagang Beard Brush. Sinimulan kong inumin ang mga bitamina kinaumagahan; poppingdalawa sa isang araw, halos araw-araw, na may pagkain. Ginamit ko ang Beard Shampoo tuwing ibang araw upang maiwasang matuyo ang aking balbas. Gayunpaman, ang spray, langis ng paglaki, at langis ng balbas, ay ginagamit sa relihiyon araw-araw; minsan dalawang beses sa isang araw kung pakiramdam ko ay nagsisimula na akong makati o matuyo.

Ang brush, masasabi ko, ay marahil ang bagay na talagang nagtali sa buong karanasan para sa akin. Pagkatapos ilapat ang lahat ng produkto (sinusubukang dahan-dahang i-massage ito mula sa mga ugat hanggang sa mga tip) Gusto kong gumugol ng isang minuto sa pagsisipilyo ng buhok ... ito ay medyo nakakahumaling! Kung sa tingin ko ay nagsisimula na akong makati, kukunin ko ang brush at bibigyan ko ito ng ilang pass, kung minsan ay pinapanatili ko itong madaling gamitin habang nanonood ako ng telebisyon o nagtatrabaho ... Pinipigilan ko pa ito sa aking tabi habang nasa malayong biyahe sa kotse!

Eto na, makalipas ang halos isang buwan, at hindi lang balbas ang mayroon ako … ito ang talagang ikinatutuwa ko! Isa rin sa mga papuri ko. Sa palagay ko ay itatago ko ito kahit isang sandali pa. Tiyak na handa na ito para sa isang trim, ngunit nais kong makatiyak na mayroon akong maraming haba (at isang maliit na silid para sa mga pagkakamali) bago ako tumalon doon. Isinama ko rin ang Beard Cream upang magdagdag ng ilang dagdag na kahalumigmigan sa halo at patuloy na magsipilyo, magsipilyo, magsipilyo. Ako ba ay patungo sa ZZ-Top status? Malamang na hindi, ngunit nasa maayos na ako ngayon sa pagkakaroon ng Charles Atlas ng mga balbas.