La route panaméricaine est un itinéraire épique de 19 000 miles qui commence à Prudhoe Bay en Alaska et se termine à l'extrémité sud de l'Amérique du Sud à Ushuaia, en Argentine. Elle est ininterrompue à l'exception d'un petit tronçon manquant le long de la frontière sud du Panama, souvent considéré comme l'un des endroits les plus inhospitaliers de la planète - il s'agit de la trouée du Darién. Il s'agit de 66 miles sans route d'un paysage dense et montagneux.La frontière entre le Panama et la Colombie est occupée par une jungle et des marécages peuplés de guérilleros armés, de trafiquants de drogue et de certaines des créatures les plus mortelles au monde.

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L'impact environnemental sur la région et le coût de la construction de routes ont fait échouer toutes les tentatives précédentes. D'autres s'inquiètent du fait que "The Gap" est une barrière naturelle contre les drogues et les maladies qui circulent librement vers l'Amérique du Nord et les États-Unis.

La toute première expédition en véhicule à travers la brèche du Darién a été menée par l'officier de l'armée britannique Gavin Thompson. Son équipe de six personnes est partie de l'Alaska pour se rendre au Panama à bord d'une Range Rover nouvellement créée. En arrivant à la brèche du Darién, il a fait appel à une équipe de 64 ingénieurs et scientifiques pour se frayer un chemin dans la jungle et faire flotter les Range Rover sur les rivières. Thompson et tous les autres membres de l'équipe ont participé à l'expédition.Depuis, l'expédition s'est heurtée de plein fouet à ce qui a fait la renommée de The Gap : Les choses qui vous tueront La liste des choses mortelles à l'intérieur de The Gap est longue, et la déshydratation et la famine sont le cadet de vos soucis. Vous devriez plutôt vous préoccuper de ces 12 menaces très réelles.

Fer-de-lance Pit Vipers

La vipère féroce est l'une des créatures les plus venimeuses de la trouée du Darién. Elle est irritable, se déplace rapidement et est assez grande pour mordre au-dessus des genoux. L'antivenin résout généralement le problème en cas de morsure, mais s'il n'est pas traité, le venin peut provoquer une nécrose locale (mort du tissu corporel), entraînant une gangrène ou, dans le pire des cas, la mort.

Jason Motlagh, journaliste spécialisé dans les conflits, a traversé la brèche en 2016 pour un reportage de Dateline. Après avoir reçu leur kit antivenin et leur mode d'emploi avant la traversée, il a déclaré : "Si l'un d'entre nous est mordu, nous avons dix minutes pour injecter l'antivenin avant de mourir. Nous ne pouvons transporter que six flacons. Si une vipère de fosse plus grosse devait frapper, l'expert admet qu'aucune quantité d'antivenin ne suffirait à nous sauver. Nous pourrions...".autant s'allonger et fumer une cigarette jusqu'à ce que les lumières s'éteignent".

Trafic de drogue

Il devient de plus en plus difficile d'introduire de la drogue aux États-Unis, si bien que les trafiquants se tournent vers d'autres voies. L'anarchie et l'absence de nombreux habitants font de la trouée du Darién un chemin idéal pour la cocaïne et d'autres drogues sur leur route depuis l'Amérique du Sud.

Guerillas armées des FARC

Les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) se sont fait un nom depuis 1964, terrorisant le gouvernement et de nombreuses villes de Colombie. De nombreux membres du groupe ont élu domicile dans les jungles anarchiques de la trouée de Darién. Un randonneur suédois a été abattu d'une balle dans la tête en 2013 et retrouvé deux ans plus tard. De nombreuses autres personnes ont été kidnappées pendant des semaines ou des mois après s'être aventurées dans la trouée.

Depuis un accord de paix conclu en 2017 avec les Nations unies, le groupe s'est reformé en un parti politique officiel, mais quelques milliers de rebelles continuent de se livrer au trafic de drogue, d'armes et d'êtres humains.

Araignées errantes brésiliennes

Les jungles de la trouée du Darién sont remplies d'araignées, mais l'une des plus "importantes sur le plan médical" est l'araignée errante brésilienne. "Importante sur le plan médical" est le terme gentil pour dire "vous allez passer une très mauvaise journée si elle vous mord".

Cette famille d'araignées (il y en a plusieurs !) a une envergure de cinq à sept pouces. Elles parcourent le sol de la jungle la nuit et adorent se cacher dans les chaussures de randonnée, les troncs d'arbre et les bananiers. Elles ont été surnommées l'araignée banane car c'est souvent là que les gens les rencontrent. Les morsures de cette araignée peuvent vous conduire à l'hôpital ou, dans le cas de morsures particulièrement graves, entraîner la mort en deux à six heures.

Scorpions noirs

Les scorpions semblent venir d'une autre planète. Quelques espèces préfèrent les conditions de la Colombie et du sud du Panama et ont élu domicile dans la trouée du Darién, en particulier le scorpion noir. Cette espèce peut mesurer de deux à quatre pouces de long, avec une coloration noire ou rouge-noire. Ils vivent sous les rochers et les troncs et chassent les larves et les cafards la nuit. Ils font partie de la famille des scorpions à queue épaisse, ce qui leur confère une grande capacité d'adaptation à l'environnement et à la nature.La piqûre est très douloureuse mais, heureusement, elle est rarement mortelle pour l'homme... à condition d'être traitée dans un délai raisonnable.

Chaleur de la jungle

Même la chaleur dans la jungle peut mettre à mal votre humeur. Les températures à The Gap peuvent atteindre 95 degrés Fahrenheit avec 95 % d'humidité, ce qui crée un terrible problème si vous manquez d'eau. Les voyages à travers The Gap durent en moyenne entre 20 et 50 jours, il vaut donc mieux être prêt à s'hydrater.

L'eau sale

Il y a beaucoup d'eau dans le Darién Gap, mais elle est loin d'être propre. Même une gorgée peut contenir une foule de virus ou de parasites qui pourraient ruiner le reste de votre voyage. Heureusement, vous avez un bon filtre à eau avec vous.

Palmiers Chunga en épi

La fibre des feuilles du palmier Chunga est utilisée pour fabriquer des meubles, des chapeaux, des bijoux et des filets de pêche.

C'est peut-être la raison pour laquelle ce palmier possède l'une des meilleures défenses pour un arbre de la région. de huit pouces de long - recouvrent le Chunga pour empêcher les animaux de grimper et de prendre le fruit. Malheureusement pour nous, ces épines sont couvertes de toutes sortes de bactéries. Un seul frôlement avec un Chunga et vous risquez de vous retrouver avec des plaies infectées et incrustées d'éclats d'épines de Chunga.

Tiques

Au milieu des années 80, Helge Peterson s'est retrouvé en Colombie, essayant de terminer un tour en moto de l'Argentine à l'Alaska. Un petit problème se dressait sur son chemin : la brèche du Darién. Convainquant un jeune routard allemand de faire le voyage avec lui, ils ont commencé leur périple ensemble. Ils ont entamé le trek de 20 jours en transportant la moto BMW de Helge, qui pesait 400 livres, dans la jungle, à travers les rivières et les ravins.

À la fin de chaque journée, fatigués et brisés, Helge et son compagnon de randonnée montaient le camp et commençaient à enlever les tiques, parfois plusieurs centaines à la fois, de leur peau et de leurs vêtements. Les tiques de la région peuvent être porteuses de l'ehrlichiose ou de la fièvre boutonneuse des montagnes Rocheuses, deux maladies que l'on ne souhaite pas retrouver au milieu de la jungle, à des jours ou à des semaines de l'hôpital le plus proche.

Pied de tranchée

Le pied de tranchée a été décrit pour la première fois lors de la retraite de Napoléon de Russie pendant l'hiver 1812, mais son nom fait référence à une affection courante pendant la Première Guerre mondiale. Les conditions humides et la circulation sanguine limitée provoquent des picotements ou des démangeaisons dans les tissus, qui deviennent souvent rouges ou bleus et finissent par se décomposer. Les plaies ouvertes développent rapidement des infections fongiques. Avec tout cela, le pied de tranchée est un problème de santé publique.se produisant en seulement 10 heures, cela ne vous laisse pas beaucoup de temps pour résoudre le problème.

Mouches des champs

Les mouches du vinaigre aiment se glisser dans votre peau, littéralement Elles commencent par pondre leurs œufs sur les moustiques. Ce que les moustiques aiment faire, c'est piquer les humains, ce qui a pour effet de déposer les œufs de la mouche tsé-tsé sous notre peau. Ils éclosent ensuite et les larves disposent d'un endroit chaud et agréable pour vivre.

Par un petit trou dans votre peau, la larve peut respirer. Elle se nourrit de la chair dans sa petite grotte et reste bien au chaud. Une fois qu'elle est devenue un adulte de la taille d'un bourdon, elle sort pour pondre ses œufs ailleurs. S'il y a beaucoup de larves, on parle de myiase, c'est-à-dire d'une infestation sous la peau. Miam. C'est pourquoi il est utile de se munir d'un bon spray anti-moustiques.

Les bombes de la guerre froide

Pendant la guerre froide, l'armée américaine a effectué des milliers de parcours d'entraînement, larguant des bombes au-dessus de la jungle. La plupart des bombes ont explosé, mais pas toutes. Les explosifs restants gisent toujours dans la jungle, attendant qu'une pauvre âme malheureuse s'écarte un peu trop de la piste - le peu de piste qu'il y a -.

Le Darién Gap semble donc tout à fait intéressant à visiter, n'est-ce pas ?