Ο Φεβρουάριος είναι εδώ και απέχουμε λιγότερο από μια εβδομάδα από ένα από τα μεγαλύτερα παιχνίδια στον πλανήτη. Το Super Bowl LV, η 55η έκδοση της σύγχρονης ποδοσφαιρικής εποχής, είναι αυτή την Κυριακή.

Τα πλέι οφ του NFL βροντοφώναξαν τις τελευταίες εβδομάδες και η φάση του Super Bowl έχει πλέον οριστεί και τυπικά. Οι Tampa Bay Buccaneers θα παίξουν με τους Kansas City Chiefs για όλη τη δόξα. Οι πρώτοι επιβλήθηκαν των Green Bay Packers, ενώ οι δεύτεροι των Buffalo Bills κατά τη διάρκεια της τελευταίας αγωνιστικής.

Μετά από ένα ταραχώδες 2020 που είδε σχεδόν τα πάντα να σταματούν λόγω του COVID-19 - συμπεριλαμβανομένων των σπορ, της μουσικής, των εστιατορίων και τόσων άλλων - οι οπαδοί και οι απλοί θεατές προσβλέπουν σε κάποια κανονικότητα μέσω του Super Bowl. Σύμφωνοι, θα είναι ένα πολύ διαφορετικό σενάριο φέτος εν μέσω μιας μανιασμένης πανδημίας, αλλά το παιχνίδι θα συνεχιστεί και, από τώρα, ο στόχος είναι να επιτραπεί ακόμα σε μερικούς οπαδούς νατο στάδιο.

• Οι 10 καλύτερες ταινίες μπέιζμπολ που γυρίστηκαν ποτέ
• Τα 5 καλύτερα Super Bowl halftime shows όλων των εποχών (και τα 3 χειρότερα)
• 5 ενδιαφέροντα στοιχεία για την ιστορία του Super Bowl για να προετοιμαστείτε για τον αγώνα

Πότε είναι το Super Bowl 2021;

Όλα θα συμβούν την Κυριακή 7 Φεβρουαρίου. Η ώρα έναρξης έχει οριστεί για τις 6:30 μ.μ. ET και το CBS θα μεταδώσει. Η λίγκα ελπίζει να επιτρέψει σε περίπου 16.000 φιλάθλους να μπουν στο στάδιο, αλλά όλα είναι δύσκολα δεδομένης της φύσης της πανδημίας. Πάντα μια παραγωγή - με πολλά πολυαναμενόμενα διαφημιστικά σποτ, πολύπλοκες παραστάσεις στο ημίχρονο και τέσσερα τέταρτα δράσης - το Super Bowl τείνει να προχωράει.για ώρες.

Διαβάστε περισσότερα: Σύντομη ιστορία του Super Bowl

Πού είναι το Super Bowl 2021;

Η Τάμπα Μπέι φιλοξενεί τη φετινή αναμέτρηση του Super Bowl, η οποία θα εκτυλιχθεί στο χωρητικότητας 65.000 θέσεων Raymond James Stadium. Όπως αναφέρθηκε, μόνο ένα κλάσμα του σταδίου θα είναι κατειλημμένο (αν είναι καθόλου), αλλά εκατομμύρια Αμερικανοί θα παρακολουθήσουν το παιχνίδι στη μεγάλη οθόνη στο σπίτι.

Ενδιαφέρον είναι ότι πρόκειται ουσιαστικά για ένα εντός έδρας παιχνίδι για τους Buccaneers. Ο Τομ Μπρέιντι και οι συνεργάτες του θα παίξουν στο δικό τους γήπεδο, όπου η ομάδα τα έχει πάει καλά (αλλά όχι συγκλονιστικά, μόλις 5-3). Φυσικά, πολλοί οπαδοί των Chiefs θα συρρεύσουν στη Φλόριντα για το παιχνίδι, καθώς το Super Bowl είναι πάντα μια μεγάλη έλξη, τόσο για τις δύο ομάδες που συμμετέχουν, όσο και για τους οπαδούς του αθλήματος -και του θεάματος- γενικότερα.

Super Bowl 2021 Half-Time Show

Το σόου του ημιχρόνου είναι συχνά εξίσου καλό ή και καλύτερο από το ίδιο το παιχνίδι. Έχουν υπάρξει μερικές αξέχαστες εμφανίσεις στο Super Bowl όλα αυτά τα χρόνια, από τον Prince μέχρι την Beyonce. Ο φετινός headliner είναι ο The Weeknd, ο οποίος προέρχεται από έναν από τους πιο πιασάρικους δίσκους της χρονιάς στο Μετά τις ώρες Ο Καναδός μαέστρος της R&B και της dream pop θα δώσει αναμφίβολα ένα φανταστικό σόου στον απόηχο των σπουδαίων live sets σε εμβληματικές εκπομπές όπως το Saturday Night Live.

Διαβάστε περισσότερα: Τα καλύτερα Half-Time Shows του Super Bowl

Τελευταίες ειδήσεις για το Super Bowl 2021

Καθώς η προσμονή κορυφώνεται γύρω από δύο από τους καλύτερους quarterbacks του παιχνιδιού που θα βρεθούν αντιμέτωποι, πολλές συζητήσεις κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας αφορούσαν την ηλικία. Το Bucs εναντίον των Chiefs είναι πρακτικά μια μάχη γενεών, με έναν 43χρονο Tom Brady να αντιμετωπίζει έναν 25χρονο Patrick Mahomes. Δεν φαίνεται κάτι ιδιαίτερο όταν παρακολουθείς τον φαινομενικά αγέραστο Brady να δουλεύει στο γήπεδο, αλλά είναι σημαντικό.(Ο Mahomes γεννήθηκε ενώ ο Brady έπαιζε στο Πανεπιστήμιο του Michigan).

Δύο παίκτες των Τσιφς τέθηκαν εκτός αγωνιστικής δράσης λόγω της πανδημίας. Ο σέντερ Ντάνιελ Κίλγκορ και ο wide receiver Ντεμάρκους Ρόμπινσον τέθηκαν στη λίστα αναπληρωματικών λόγω της στενής επαφής τους με τον ιό. Κανένας από τους δύο παίκτες δεν βρέθηκε θετικός στον ιό COVID, αλλά ένας κουρέας που έκοψε πρόσφατα τα μαλλιά των δύο παικτών βρέθηκε θετικός. Και οι δύο παίκτες μπορούν να επιστρέψουν εγκαίρως για το παιχνίδι, υπό την προϋπόθεση ότι θα εξεταστούν αρνητικά για τον ιόμετά από περίοδο απομόνωσης πέντε ημερών.

Οι πιθανότητες ευνοούν ελαφρώς τους Τσιφς αυτή τη στιγμή. Σύμφωνα με το matchup predictor του ESPN, το Κάνσας Σίτι έχει 52,1% πιθανότητες νίκης. Τα περισσότερα από τα αθλητικά βιβλία ακολουθούν το ίδιο, ευνοώντας τους Τσιφς με ένα γκολ διαφορά από τους Μπακς. Όλα δείχνουν ότι πιθανότατα θα είναι ένα κλειστό και διασκεδαστικό παιχνίδι, που μπορεί να φτάσει μέχρι την τελευταία φάση. Η άμυνα της Τάμπα ήταν αρκετά σταθερή, αλλά το ένα-δύο χτυπήματα των Μαχόμες καιο αγαπημένος του tight end και πάντα αξιόπιστος δέκτης Travis Kelce (ο οποίος τερμάτισε δεύτερος στο πρωτάθλημα φέτος με εξαιρετικές 1.416 γιάρδες λήψης) θα είναι δύσκολο να σταματήσει.

Μια εμπνευσμένη υποπλοκή έχει ο Τζέισον Πιερ-Πολ των Μπακς. Ο εξωτερικός αμυντικός τραυμάτισε σοβαρά το χέρι του το 2015 μέσω ενός ατυχήματος με πυροτεχνήματα, αλλά από τότε παίζει σε υψηλό επίπεδο. Είναι από τους λίγους που έφτασαν στο Super Bowl με κάποιο είδος ακρωτηριασμού (του αφαιρέθηκε ο δείκτης και συνεχίζει να παίζει με ένα σημαντικό περιτύλιγμα στο χέρι). Είναι μια συγκινητική ιστορία για την προσαρμογή και τηνεπιμονή στη μεγαλύτερη σκηνή του παιχνιδιού.

Μια ενδιαφέρουσα εξέλιξη είναι ο καιρός. Προς το παρόν, προβλέπονται καταιγίδες και βροχή για την Τάμπα Μπέι αυτή την Κυριακή. Τέτοιες συνθήκες θα μπορούσαν να αλλάξουν το παιχνίδι, κάνοντας το χλοοτάπητα ολισθηρό και μια μεγάλη προσέγγιση της πάσας λίγο πιο επικίνδυνη. Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε αν μετά από όλη τη συζήτηση για δύο κολοσσιαίους quarterbacks, είναι οι running backs και οι επιθετικές γραμμές που θα φέρουν τις ομάδες. Ο χλοοτάπητας στο RaymondΟ Τζέιμς τείνει να παραμένει σε πολύ καλή κατάσταση, αλλά είναι πιθανό να έχουμε μια καλή παλιομοδίτικη λεκάνη με λάσπη.

Πέρυσι, το Super Bowl παρακολούθησαν 99,9 εκατομμύρια άνθρωποι. Φέτος, ο αριθμός αυτός θα είναι πιθανότατα ακόμη μεγαλύτερος, καθώς τόσοι πολλοί άνθρωποι έχουν κολλήσει στο σπίτι και ανυπομονούν για ψυχαγωγία σε πραγματικό χρόνο. Και τέτοια ώρα την επόμενη εβδομάδα θα γνωρίζουμε ποιες δύο ομάδες θα αναμετρηθούν στο Super Bowl LIV.

Μείνετε συντονισμένοι στα αγαπημένα σας αθλητικά μέσα ενημέρωσης, καθώς το NFL, όπως και τόσα άλλα επαγγελματικά πρωταθλήματα, έχει υποστεί καθυστερήσεις αγώνων και αποκλεισμούς παικτών λόγω του ιού.