El fallecimiento de Prince en 2016 parece mucho más reciente de lo que en realidad es. El maestro del funk-soul de las Ciudades Gemelas casi con toda seguridad seguiría de gira hoy en día si no fuera por una confusión en la toma de pastillas.

Desde su ascenso a la fama y al estatus de sex symbol a principios de los años 80, Prince ha llegado a vender, en vida y póstumamente, algo así como 130 millones de discos. Eso es suficiente para ser considerado uno de los músicos más exitosos de la historia. La mayor hazaña de Prince puede haber sido la capacidad de doblegar los pilares de la música pop a su gusto. Su álbum más reconocido y referenciado, Purple Rain, esel ejemplo púrpura perfecto de tal cambio de juego.

Sin embargo, es fácil olvidar que toda una escena de Minneapolis, increíblemente vibrante, ayudó a construir al hombre y su elogiada carrera. Al igual que Detroit a finales de los 50 y principios de los 60 y Seattle en los 90, las Ciudades Gemelas tenían su propio sonido omnipresente. A finales de los 70, un hervidero de grandes grupos de la zona, como Lewis Connection, Herman Jones, Sue Ann Carwell y otros, arrastraron con estilo el funk hacia el mundo de la música.en la próxima década, golpeándolo con algunas payasadas dance, glam y de dioses de la guitarra (los interesados en tal contexto sónico deberían consultar este box-set).

Publicado en 1984 por Warner Brothers, Lluvia púrpura es el sexto largometraje de estudio de Prince y es también una banda sonora. Como tal, tiene un sonido más denso (gracias a una banda de acompañamiento completa, Revolution) y los toques de cursilería y embellecimiento ocasional que acompañan a las partituras musicales. Prácticamente un biopic, la película cuenta la historia de un chico de Minneapolis que intenta hacer frente a una situación doméstica patas arriba a través de la música. Está considerada una de las mejores películas de la historia de Prince.las mejores películas musicales de la historia... pero el álbum la eclipsa.

El disco no pierde el tiempo, y la canción de apertura "Lets Go Crazy" comienza con una declaración hablada al son de un órgano de iglesia. Prince anuncia su presencia divina en forma de panegírico, la batería y el ardiente gancho de guitarra caen, y de repente, el oyente es transportado al paraíso del dance-rock. Es un sermón alimentado por una guitarra eléctrica, unos coros afilados como un cuchillo, y una voz que suena como una guitarra.subyacente bounciness - iglesia, de acuerdo con El Sumo Sacerdote del Pop.

Temas como "The Beautiful Ones" hacen mucho sin dejar de ser geniales, con la dulzura del dormitorio, la balada de sintetizador y la volatilidad del propio Prince, expresada a través de dramáticas viñetas sonoras dentro del propio tema. Por su parte, "Computer Blue" es la cápsula del tiempo perfecta del pop de los 80, con elementos formativos del R&B incorporados y la batería de cuatro en raya.Se puede oír la tensión entre el rock, el funk y los elementos emergentes del pop electrónico de la época y, además de entrelazarlos todos con maestría, Prince los baña con un trabajo de guitarra imponente.

When Doves Cry" es un clásico instantáneo, una alfombra roja en la que Prince muestra sus dotes vocales. La canción te atrapa desde todas las direcciones, desde la melodía de piano, pasando por el soul, hasta la percusión industrial (gran parte de los acentos son cortesía de la caja de ritmos Linn LM-1). Es el single principal del disco y, como locura, no contiene línea de bajo. Prince quería que fuera...La forma en que hace tanto con relativamente poco, al menos en términos de instrumentación, es pura genialidad. El final es una lección de estratificación vocal en el estudio.

Con "I Would Die 4 U" como acompañamiento, es uno de los mejores puñetazos de una canción a dos de la era moderna de la música. Este tema zumba como un letrero de neón, con un trabajo de sintetizador vidrioso y un desglose en bucle que te recuerda que el funk trajo todo este proyecto aquí en primer lugar. Ah, y la forma en que está escrito el título del tema, es como si el profético Prince supiera que todos estaríamos enviando mensajes de texto de amor como este ennuestros teléfonos a tiempo.

Para terminar con estilo, el disco se despide con la canción que da título al disco, un tema de combustión lenta que se mueve entre el gospel y la ópera rock, con algo de glam y metal. Con casi nueve minutos, es un tema muy largo, pero como un grito largo y sincero, no hay ni un solo momento aburrido. Al final, el tema cae de rodillas, con una guitarra y un piano llorosos que dan paso a unas cuerdas envolventes.

Prince escribió todos los temas del disco. Por muy pop que sea, Prince se mantiene profundamente animado en todo momento, un intérprete y director de orquesta nato en quizás el mejor momento de su larga carrera. Es como si a Little Richard le hubieran dado un par de gafas de sol, una guitarra eléctrica y el mandato de convertir la lujuria y el amor en himnos llenos de groove. Puede que Billboard lo haya dicho mejor, comentando que sólo una persona en elvez fue más popular que Reagan, y esa persona era Prince.

Prince no necesitaba convertirse en una estrella intergaláctica. Su anterior disco, el encantador 1999, ya le había propulsado a nuevas cotas. Pero Lluvia púrpura hizo de Prince una figura tan grande que prácticamente se le podía ver desde el espacio, y además inmortal.

(¿Quieres ver otro recuerdo del pasado? Echa un vistazo a nuestra opinión sobre el álbum clásico de Herbie Hancock Head Hunters).