Είτε μάθατε μόλις πρόσφατα να εκτιμάτε αυτό το αρχαίο άθλημα είτε το παρακολουθείτε εδώ και καιρό, ένα σπουδαίο πράγμα για την πυγμαχία είναι ότι υπάρχουν κάποιοι αγώνες που μπορείτε να παρακολουθήσετε ξανά και ξανά. Μια τέτοια σειρά αγώνων είναι η διαβόητη τριλογία μεταξύ του Μοχάμεντ Άλι και του Τζο Φρέιζερ, η οποία κορυφώθηκε με την τελική αναμέτρηση μεταξύ των δύο τιτάνων βαρέων βαρών στη Μανίλα των Φιλιππίνων στις1 Οκτωβρίου 1975. Αν ψάχνετε κάτι να παρακολουθήσετε πριν από το επόμενο μεγάλο γεγονός της πυγμαχίας, τότε μπορείτε να εγγραφείτε στο ESPN+ και να ζήσετε ξανά έναν από τους μεγαλύτερους αγώνες στην ιστορία, τον αγώνα Μοχάμεντ Άλι εναντίον Τζο Φρέιζερ 3.

Ακόμα και όσοι δεν είναι εξοικειωμένοι με την πυγμαχία είναι εξοικειωμένοι με τον Μοχάμεντ Άλι, έναν άνθρωπο που ήταν εξίσου γνωστός για τις στιχομυθίες του έξω από το ρινγκ όσο και για τη χάρη και τη δύναμή του μέσα σε αυτό. Το όνομα "Thrilla in Manila" προέρχεται από μια τέτοια στιχομυθία, όταν ο Άλι δήλωσε ότι ο πολυδιαφημισμένος αγώνας της τριλογίας του με τον Τζο Φρέιζερ θα ήταν "a killa and a thrilla and a chilla, when I get thatΟ αγώνας θα έμενε αργότερα ως ένας από τους πιο άγριους στην ιστορία του αθλήματος - και αυτός που αναμφισβήτητα σηματοδότησε την αρχή του τέλους της επαγγελματικής καριέρας των δύο ανδρών στην πυγμαχία.

Η ιστορία μεταξύ του Άλι και του Φρέιζερ ξεκίνησε με την πρώτη τους αναμέτρηση τον Μάρτιο του 1971, που είχε χαρακτηριστεί ως "Ο αγώνας του αιώνα". Εκεί, στο Madison Square Garden της Νέας Υόρκης, ο πρωταθλητής βαρέων βαρών της WBC/WBA Τζο Φρέιζερ (τότε 26-0 με 23 KOs) αντιμετώπισε τον πρωταθλητή βαρέων βαρών του The Ring/lineal Muhammad Ali (τότε 31-0 με 25 KOs) για να σηματοδοτήσει την πρώτη πρόκληση μεταξύ δύο αήττητων μαχητών για ένα αγώνα βαρέων βαρώνΜετά από 15 έντονους γύρους, ο Frazier αναδείχθηκε νικητής με ομόφωνη απόφαση. Οι δύο τους συναντήθηκαν ξανά τον Ιανουάριο του 1974 για μια ρεβάνς, όπου ο Ali πήρε τη νίκη μετά από 12 γύρους με ομόφωνη απόφαση.

• Ποιο κανάλι είναι το Fury vs. Whyte σήμερα; Παρακολουθήστε το Boxing Live
• Jake Paul vs. Tyron Woodley 2 Livestream: Παρακολουθήστε τον αγώνα ΟΠΟΥΔΗΠΟΤΕ
• Τι ώρα είναι το Fury vs. Wilder 3 απόψε; Πλήρες πρόγραμμα αγώνων

Σχετικό περιεχόμενο

• Καλύτεροι αγώνες πυγμαχίας
• Καλύτερα ντοκιμαντέρ πυγμαχίας
• Καλύτερες ταινίες πάλης

Τον Οκτώβριο του 1975, ο επικός αγώνας της τριλογίας τους έλαβε χώρα στο Quezon City των Φιλιππίνων, το οποίο αποτελεί μέρος της μητροπολιτικής Μανίλας. Ο Άλι και ο Φρέιζερ αγωνίστηκαν σε ένα υγρό στάδιο με θερμοκρασίες που πλησίαζαν τους 100 βαθμούς Φαρενάιτ. Το θέαμα που προέκυψε ήταν ένα από τα πιο βίαια στην ιστορία της πυγμαχίας: Και οι δύο άνδρες πάλεψαν άγρια με τον Άλι να κυριαρχεί στους πρώτους γύρους, καθώς ο Φρέιζερ ήταν γνωστός αργός στο ξεκίνημα. Καθώς οαγώνα, ο Frazer κέρδισε φόρα, χτυπώντας τον Ali καθώς ο τελευταίος άρχισε να κουράζεται εμφανώς.

Στον 12ο γύρο, ωστόσο, ο Άλι έριξε μερικά χτυπήματα που έκλεισαν το αριστερό μάτι του Φρέιζερ και άνοιξαν ένα κόψιμο πάνω από το δεξί, τυφλώνοντάς τον ουσιαστικά. Ο Άλι ακολούθησε στη συνέχεια με ένα επιθετικό μπαράζ γροθιών στον 13ο γύρο, καθώς ο Φρέιζερ βρισκόταν ξεκάθαρα στην πλάτη. Λόγω της έντονης ζέστης στο στάδιο, η γωνία του Φρέιζερ δεν ήταν επίσης σε θέση να διατηρήσει παγοκύστες με τους οποίους να μετριάσει το πρήξιμο στο μάτι του πυγμάχου.Αυτό οδήγησε τελικά στο να πρηστούν και τα δύο του μάτια σχεδόν τελείως και ο προπονητής του, Eddie Futch, να ζητήσει από τον διαιτητή να διακόψει τον αγώνα μετά το τέλος του 14ου γύρου, όπως και έγινε. Αυτό έγινε παρά τις διαμαρτυρίες του Frazier, ο οποίος ήθελε να συνεχίσει τον αγώνα.

Παρόλο που ο Μοχάμεντ Άλι ήταν νικητής και εξακολουθούσε να είναι ο αδιαμφισβήτητος πρωταθλητής βαρέων βαρών, ο ίδιος ήταν στα πρόθυρα της εγκατάλειψης (έλεγε μάλιστα στη γωνία του να κόψει τα γάντια του και να πετάξει την πετσέτα, αν και εκείνοι αρνήθηκαν) και ήταν εμφανώς εξαντλημένος, καταρρέοντας για λίγο μετά τον αγώνα. Αργότερα θα δηλώσει ότι αυτό ήταν το πιο κοντινό στο θάνατο που είχε νιώσει ποτέ, φτάνοντας στο σημείο να αρνηθεί να παρακολουθήσει τοεπανάληψη. Ο Άλι τίμησε επίσης τον αντίπαλό του δηλώνοντας ότι ο Φρέιζερ είναι ο καλύτερος πυγμάχος στην ιστορία - εκτός από τον ίδιο, φυσικά. Ο πρωταθλητής είχε δεχτεί τόση τιμωρία παρά τη νίκη του που σκέφτηκε να αποσυρθεί εκείνη τη στιγμή, λέγοντας σε συνέντευξη μετά τον αγώνα ότι όλο του το σώμα πονούσε και ήταν εντελώς εξαντλημένος μετά από μια τόσο άγρια αναμέτρηση.

Ο Άλι συνέχισε να αγωνίζεται άλλες 10 φορές, αλλά οι μέρες των έντονων αναμετρήσεων του είδους που είχε με τον Φρέιζερ είχαν ξεκάθαρα τελειώσει και αποσύρθηκε από την πυγμαχία τον Δεκέμβριο του 1981. Ο Φρέιζερ έδωσε μόνο δύο ακόμη αγώνες, χάνοντας τον έναν και φέρνοντας ισοπαλία τον άλλο, πριν αποσυρθεί τελικά τον ίδιο μήνα με τον Άλι. Μέχρι σήμερα, η τιτάνια σύγκρουσή τους στις Φιλιππίνες θεωρείται μία από τις πιο άγριες αναμετρήσεις αυτού του αθλήματος.που έχει δει ποτέ - και αν θέλετε να παρακολουθήσετε τη σφαγή με τα μάτια σας, τότε μπορείτε τώρα να εγγραφείτε στο ESPN+ και να ξαναδείτε το Thrilla in Manila: Ali vs. Frazier 3 blow-by-blow όπως συνέβη πριν από 35 χρόνια.