Është e lehtë të harrosh se, në fund të fundit, ne jemi kafshë. Ne e rrethojmë veten me koncepte të larta dhe teknologji të jashtëzakonshme - deri në një pikë sa shpesh ne i anashkalojmë mënyrat tona më instiktive. Epo, në një mënyrë të çuditshme, ushqimi dhe pijet duket se e mbushin hendekun midis vetes sonë më themelore dhe vetes sonë më të evoluar.

Thjesht merrni pështymë, diçka që lidhet me një tigër të uritur ose një fëmijë të mitur të paaftë për të ushtruar çdo kontroll. Është gjëja e filmave vizatimorë dhe personazheve gjithmonë të uritur si Wile E. Coyote. Por në të vërtetë ka një shkencë mjaft interesante për të gjitha.

Vlerësohet se një njeri tipik prodhon një litër e gjysmë pështymë në ditë. Kjo është më shumë se 50 ons, ose, nëse mendoni për pijet, tre litra të plota birrë. Duket si shumë, por nuk po e përdorni të gjitha menjëherë. Dhe qëllimi është mjaft i qartë: Ne kemi nevojë për lëngun e shtuar për të ndihmuar në zbërthimin e të gjitha gjërave që konsumojmë. Pështyma është bërë me porosi për detyrën, e krijuar me enzima të veçanta që ndihmojnë në zbërthimin e çdo gjëje që po hamë.

• Prisni, ata bënë një ananas rozë?
• Filxhani i kafesë prej 150 dollarësh të këtij pjekësi u shit në një ditë të vetme
• 9 mënyra të pabesueshme se si vaji i kokosit mund të përmirësojë shëndetin tuaj

Ardhja e pornografisë ushqimore sugjeron që lotimi i gojës është i vërtetë, qoftë edhe mendërisht. Nëse Homer Simpson na ka mësuar diçka, është ai një donut apo pjesë tjetërushqimi i shijshëm do të na bëjë të jargëzojmë. Në fakt, ka të bëjë më shumë me stimulimin nga ushqimi në përgjithësi. Ajo pështymë është tashmë e gatshme për të na ndihmuar të përtypim, gëlltisim, etj. Por prania e ushqimit - një aromë lëngu mishi, një erë e çdo gjëje të skuqur thellë - mund të ndezë gjëndrat tona. Diçka më pak e prekshme, si pothuajse çdo gjë që Bon Appétit ka krijuar vizualisht në revistën e saj, mund të na bëjë të uritur, por ndoshta nuk do të na lotojë goja. Apo mundet?

Bennett Barch është një otolaringolog me qendër në Paqësorin Veriperëndimor. Nëse nuk e njihni titullin, në thelb do të thotë mjek i veshëve, hundës dhe fytit. Me fillimin e COVID, Dr. Barch ka qenë veçanërisht i zënë kohët e fundit pasi virusi dihet se sulmon shqisat tona. Ai na kujton se aroma është një aspekt kyç i shijes. Ne në fakt shijojmë vetëm të kripur, të ëmbël, të thartë, të hidhur dhe umami”, thotë ai. “Ndërsa në të kundërt, ka qindra receptorë unikë të nuhatjes. Pështyma ndihmon në lehtësimin e shijes në gjuhën tonë kryesisht nëpërmjet lagështisë që i jep ushqimit.”

Barch thotë se pështyma është kryesisht ujë, por ka disa gjëra të tjera të rëndësishme të përziera në të. “Ajo gjithashtu përmban kripëra dhe komponime organike si p.sh. enzimat”, thotë ai. “Amilaza dhe Ptyalin janë enzima që ndihmojnë në zbërthimin e sheqernave. Pështyma gjithashtu siguron hidratim dhe lubrifikim për të ndihmuar që ushqimi të ulet.”

Interesante, siç vëren Barch, është parasimpatiksistemi nervor që frymëzoi krijimin e pështymës. Kjo njihet edhe si pjesa tjetër dhe e tretjes e lidhjeve tona elektrike. Ana e luftës ose e fluturimit, e njohur gjithashtu si sistemi nervor simpatik, në fakt ul prodhimin e pështymës. Rezulton se pështyma thirret për një lloj mbijetese (ngrënie) dhe largohet për një tjetër. Dhe duke folur për prodhimin, ka të bëjë me ato gjëndra të pështymës, të cilat janë rreth gojës tuaj.

“Dy gjëndrat më të mëdha parotide janë të vendosura në anët e fytyrës”, thotë Barch. “Dy gjëndra më të vogla submandibulare ndodhen nën vijën e nofullës. Edhe më të vogla nga gjëndrat nëngjuhësore që ndodhen nën gjuhë dhe në fakt e gjithë goja është e veshur me gjëndra të vogla të pështymës gjithashtu.”

Nuk është çudi që ju nxjerrin kaq shumë pështymë çdo ditë. Por në të vërtetë, është e lidhur më drejtpërdrejt me ushqimin dhe urinë instinktive sesa çdo artikull specifik. Barch ofron një nxitje të thjeshtë për të dëshmuar natyrën në punë: Imagjinoni diçka të thartë. Për disa, vetëm mendimi do të aktivizojë prodhimin e pështymës (edhe pse provoni testin e limonit, thjesht për argëtim). Mund të duhet një imagjinatë më e gjallë për të krijuar pështymë shtesë pa ndonjë gjë të thartë në të vërtetë, por mund të ndodhë.

Kështu që ushqimi mund të aktivizojë një ndjesi lotimi në gojë, veçanërisht kur është aty dhe gati për t'u ngrënë. Por edhe mendimet për një gjë të tillë, për disa, do të nxisin më shumë pështymë. Ne nuk do t'ju fajësojmë nëse fotoja e biftekut më sipërlag pak gojën. Por ka më shumë të ngjarë që aroma e një gjëje të tillë (përsëri, një faktor kaq kyç në shije) do ta bëjë këtë. Pavarësisht nga kjo, ju tani keni justifikimin më të mirë për të jargështuar ndonjëherë dhe quhet shkencë.

Litja e gojës është më shumë se një term që ne duam t'i lidhim me ushqimet që na pëlqejnë. Është një fenomen tërheqës që na bën të vendosim karburantin në rezervuar, siç duhet dhe me efikasitet.