Jeff — bivši softverski inženjer koji je sada advokat specijaliziran za startapove — ostavljen je uoči svog vjenčanja. Nije se fizički i psihički brinuo o sebi, a ovaj poziv za buđenje bio je samo motivacija koja mu je bila potrebna da napravi promjenu. "Dobio sam transplantaciju kose, počeo sam da vježbam i potpuno sam obnovio svoj imidž", kaže za The Manual Jeff, koji radije ne koristi svoje prezime iz profesionalnih razloga. „Međutim, bilo mi je teško da pronađem odeću koja mi odgovara.”

Jeff živi u Njujorku i sa 41 godinom ima uspešnu karijeru. Zašto bi pronalazak odjeće trebao biti problem? Džef takođe ima 5’1”.

Nije sam. Prema podacima američkog popisa, oko 30% muškaraca između 20 i 60 godina starosti je ispod 5’8”. „Ako je populacija karakteristična, većina muškaraca – oko 40 posto – pada između 5'8” i 6'1”, kaže Alan Au iz Jimmy Au's-a, Sherman Oaks-a, Kalifornija, maloprodajnog prodavca koji se specijalizirao za odjeću za muškarce 5'8” i manje. “To znači da je 60 posto stanovništva niže ili više. Nadalje, ima duplo više tipova koji su 'niski' — manji od 5'5” — nego visokih muškaraca 6'3” i više.”

Ali u protekloj deceniji, nalet spremnosti -odjevne linije prilagođene nižim osobama olakšale su momcima poput Jeffa da ažuriraju svoju garderobu bez stalnog krojenja.

“Pokušao sam pronaći stilove kojibio bi čvršći na bilo kom drugom, ali bi na kraju bio normalan za mene”, kaže Džef o svojim problemima u kupovini. “Svu odjeću sam [na kraju] napravio po mjeri.”

Jeff kupuje svoje donje rublje i majice u H&M-u da uštedi novac za te rasipanje po narudžbi, ali ne može kupiti običan T -košulje skinuti jer su preširoke.

Prema Auu, mnogi niži muškarci završe u kupovini u odjelu za dječake. “Kvalitet nije isti”, ističe on. “Muškarci mogu priuštiti – i žele – kvalitet. Roditelji neće potrošiti isti iznos na odjeću za koju znaju da će njihovo dijete prerasti… Također, iako je dužina prava, proporcije još uvijek nisu. Krojač ne može popraviti rever ili džep na grudima koji padaju na pogrešno mjesto. Razmak dugmadi na sakou neće biti pravi.”

A još je teže mijenjati mušku odjeću uobičajene veličine. Na primjer, sa farmerkama, morali biste paziti na pranje jer odjeća nikada nije na pravom mjestu, napominje Au. Čak i uz obične hlače, koljena obično nisu na pravom mjestu, a uspon je prepun.

S modnog stanovišta, posljednjih 15-ak godina nije bilo tako loše; kako su ošišani, vitki izgled omogućio nižim muškarcima da pronađu neke izglede koji rade, "ali proporcije su i dalje pogrešne i mogu učiniti da izgledate kao adolescent", kaže Au. On ponavlja ono što Jeffrey kaže o traperu, toliko togaono što je dostupno je izuzetno osnovno, dolazi samo u crnoj, ugljenoj i mornarskoj boji. „Niži muškarci su često primorani da se nasele.”

Srećom, sve veći broj trgovina, poput Au's, je usmjeren na pomoć ovoj demografiji.

“Moj otac (Jimmy) godinama prati mjere iz svog prilagođenog posla,” kaže Au. “Sada koristimo te podatke za kreiranje kompletne kolekcije, od odijela do ležerne odjeće.” Radnja je dizajnirana tako da se niži muškarci osjećaju ugodno, upotpunjena proporcionalnim namještajem i displejima. Čak i tokom gašenja poslovanja zbog pandemije, Jimmy Au's je bio zauzet slanjem džogger farmerki u ljetnom denimu svojim redovnim klijentima.

Online prodavnice odeće kao što su The Modest Man i Short Guy Central nude sve, od saveta za stil i prepravke do upoznavanja i inspiracije za imidž. Posebno su zgodne njihove veze sa mogućnostima kupovine.

Relativno noviji dodatak listama za kupovinu; Ash and Erie sa sjedištem u Detroitu, Michiganu nudi potpuno iskustvo kupovine putem interneta. Pokrenuta od strane Stevena Mazura i Eric Huanga, stranica je pokrenuta kako bi “riješila lični problem. Nismo mogli pronaći odjeću koja nam pristaje, pa smo odlučili da je sami napravimo.”

Intervjuisali su i opremili stotine momaka od 5'8” i niže, i dizajnirali od temelja, stvarajući kraće dužine rukava i pantalona. Također se pobrinu da dužina kragne košulja budekraće da su proporcije prave. Uspon naših pantalona je kraći. Džepovi sleću na pravo mesto. Rupe za ruke su dizajnirane da budu udobnije.”

Ash i Erie se čak bave problemom trapera, nudeći farmerke u kojima je pranje pravilno proporcionalno i koje blijede na pravom mjestu.

Privlačnost dvojca nadilazi niže muškarce. Također su se pojavili na Shark Tank , pri čemu je milijarder Mark Cuban uložio 150.000 dolara.

“Naše mušterije su bile vrlo glasne govoreći o pozitivnom utjecaju naše odjeće na prve sastanke i razgovore za posao,” kaže Huang. „Imajući odeću koja dobro stoji, pruža im samopouzdanje koje zaslužuju.“

Drugi brendovi koji nude fokus za niže muškarce su Peter Manning iz Njujorka, koji nudi Trunk Club ili uslugu u stilu Warby Parkera gde muškarci možete isprobati odjeću kod kuće prije kupovine. Bonobos također nudi neke opcije kratkih pantalona.

Au ističe da njegova susjedna trgovina na Beverly Hillsu također opslužuje klijentelu poznatih ličnosti, uključujući Dannyja Devita, držeći garderobu za četiri godišnja doba dostupna u svakom trenutku za kostimografe. „Nudimo i asortiman za niske muškarce svih veličina; prikladni muškarci koji nisu krupni, već veliki”, kaže on. „Ipak, oblačimo i mnogo džokeja.”

Jeff, nudi jednu riječ opreza svojim kolegama kupcima koji još uvijek vole rađenu po mjeri. “Teško ga je zadržatiisplativo. Samo zapamtite da mnoga od ovih novijih prilagođenih mjesta podržavaju rizični kapitalisti. Oni, u stvari, subvencioniraju troškove vašeg odijela. Jednom kada taj novac ponestane, cijene će ponovo krenuti gore. Ipak, 'jeftino' odijelo po mjeri izgleda mnogo bolje od 'krojenog' običnog odijela.”