Jeff - en före detta programvaruingenjör som nu är advokat med inriktning på nystartade företag - blev dumpad på kvällen före sitt bröllop. Han hade inte tagit hand om sig själv fysiskt och psykiskt, och detta uppvaknande var precis den motivation han behövde för att göra en förändring. "Jag fick en hårtransplantation, började träna och byggde helt om min image", säger Jeff, som föredrar att inte använda sitt efternamn av yrkesskäl."Jag tyckte dock att det var svårt att hitta kläder från hyllan som passade mig."

Jeff bor i New York City och är 41 år gammal och har en framgångsrik karriär. Varför skulle det vara ett problem att hitta kläder? Jeff är också 1,75 m lång.

Han är inte ensam. Enligt amerikanska folkräkningsuppgifter är cirka 30 procent av männen mellan 20 och 60 år under 1,80 m. "Om befolkningen är en klockkurva hamnar majoriteten av männen - cirka 40 procent - mellan 1,80 m och 1,80 m", säger Alan Au på Jimmy Au's, en återförsäljare i Sherman Oaks, Kalifornien, som specialiserat sig på kläder för män under 1,80 m. "Det innebär att 60 procent av befolkningen antingen är kortare eller längre.Dessutom finns det dubbelt så många killar som är "korta" - under 1,75 m - som det finns långa män som är 1,85 m och över."

Men under det senaste decenniet har en uppsjö av konfektionskläder som är skräddarsydda för kortare personer gjort det lättare för killar som Jeff att uppdatera sina garderober utan att ständigt behöva ta till skräddarsydda kläder.

"Jag försökte hitta stilar som skulle vara mer åtsittande på någon annan, men som skulle vara normala på mig", säger Jeff om sina shoppingproblem. "Det [slutade] med att jag fick alla mina kläder skräddarsydda."

Jeff köper sina underkläder och T-shirts på H&M för att spara pengar till de specialsydda plaggen, men han kan inte köpa vanliga T-shirts eftersom de är för säckiga.

Enligt Au hamnar många kortare män på pojkavdelningen. "Kvaliteten är inte densamma", påpekar han. "Män har råd med - och vill ha - kvalitet. Föräldrar kommer inte att lägga samma belopp på kläder som de vet att deras barn kommer att växa ur ... Även om längden är rätt, är proportionerna fortfarande inte det. En skräddare kan inte fixa ett kavajslag eller en bröstficka som hamnar iAvståndet mellan knapparna på en jacka kommer inte att vara rätt."

Och det är ännu svårare att ändra kläder i vanliga storlekar för män. När det gäller jeans måste du till exempel se upp med tvätten eftersom slitaget aldrig är på rätt plats, säger Au. Även när det gäller vanliga klänningsbyxor är knäna vanligtvis inte på rätt plats och resåren är för bred.

Ur modesynpunkt har de senaste 15 åren eller så inte varit så dåliga; eftersom beskurna, slimmade modeller har gjort det möjligt för kortare män att hitta några modeller som fungerar, "men proportionerna är fortfarande fel och kan få dig att se ut som en tonåring", säger Au. Han upprepar vad Jeffrey säger om denim, att så mycket av det som finns tillgängligt är extremt grundläggande och endast finns i svart, kol och marinblått. "Kortare män ärofta tvingas att bosätta sig."

Lyckligtvis är allt fler butiker, som Au's, inriktade på att hjälpa denna målgrupp.

"Min far (Jimmy) har hållit reda på måtten från sin skräddarsydda verksamhet i flera år", säger Au. "Vi använder nu dessa data för att skapa en komplett kollektion, från kostymer till fritidskläder." Butiken är utformad för att få kortare män att trivas, komplett med proportionella möbler och displayer. Även under pandemins affärsstopp var Jimmy Au's upptagen med att skicka ut en joggingjean i ensommarviktig denim till sina stamkunder.

Onlineklädbutiker som The Modest Man och Short Guy Central erbjuder allt från styling- och ändringsråd till dejting- och bildinspiration. Särskilt praktiska är deras länkar till shoppingmöjligheter.

Ash and Erie i Detroit, Michigan, är ett relativt nytt tillskott till shoppinglistorna och erbjuder en komplett shoppingupplevelse online. Webbplatsen startades av Steven Mazur och Eric Huang för att "lösa ett personligt problem. Vi kunde inte hitta kläder som passade rätt, så vi bestämde oss för att göra dem själva."

De intervjuade och provade hundratals killar som är 1,80 m eller kortare, och designade från grunden med kortare ärmar och byxor. De ser också till att skjortornas krage är kortare så att proportionerna blir rätt. Byxorna är kortare. Fickorna sitter på rätt ställe. Armhålorna är utformade för att vara mer bekväma."

Ash och Erie tar till och med itu med denimproblemet och erbjuder jeans där tvätten är korrekt proportionerad och blekningen hamnar på rätt ställe.

Duons dragningskraft sträcker sig längre än till kortare män. De har också gjort ett framträdande på Shark Tank, landade en investering på 150 000 USD från miljardären Mark Cuban.

"Våra kunder har varit mycket högljudda och berättat om den positiva inverkan våra kläder har haft på första dejten och anställningsintervjuer", säger Huang. "Att ha kläder som sitter rätt ger dem det självförtroende de förtjänar."

Andra varumärken som fokuserar på kortare killar är New York-baserade Peter Manning, som erbjuder en Trunk Club eller Warby Parker-liknande tjänst där män kan prova kläder hemma innan de köper dem. Bonobos erbjuder också några byxor med kort passform.

Au påpekar att hans butik i Beverly Hills-området även har kändisar som kunder, bland annat Danny Devito, och att kostymörerna alltid har tillgång till en garderob för fyra säsonger. "Vi har även ett sortiment för korta män i alla storlekar, som passar män som inte är kraftiga, utan stora", säger han. "Men vi klär även många jockeys."

Jeff ger dock ett varningens ord till sina medköpare som fortfarande gillar skräddarsytt. "Det är svårt att hålla det kostnadseffektivt. Kom bara ihåg att många av dessa nyare skräddarsydda ställen stöds av riskkapitalister. De subventionerar i själva verket kostnaden för din kostym. När pengarna tar slut kommer priserna att krypa upp igen. En "billig" skräddarsydd kostym är dock mycket snyggare än en "skräddarsyddvanlig kostym."