Key West er en kæde af øer omgivet af Atlanterhavet, og det er en verden til forskel fra fastlandet. Den sydligste by i det kontinentale USA, den solbeskinnede forpost, behandler besøgende med en sømløs blanding af natur, natteliv og historie. Selvfølgelig er det let at antage, at stedet ikke er meget mere end en tre kilometer lang bar - og det er ikke helt Men ud over summen på Duval Street og sidegaderne fulde af uendelige happy-hour-steder er der mere at se i dette øparadis, end de fleste besøgende nogensinde overvejer. Byen har været berømt for at være hjemsted for litterære giganter som Ernest Hemingway, Tennessee Williams, Robert Frost og Elizabeth Bishop. Selvfølgelig var den tropiske forpost også det mangeårige hjemsted for Jimmy Buffet, der harhyldede jævnligt Key West i sine sange.

I dag sætter de lokale pris på det excentriske, det kunstneriske, det bohemeagtige og hylder alt og alle, der bare er lidt sære. Det er typisk lidt mere afslappet end større, mere travle Florida-hovedbyer som Miami og Orlando. Her er en guide til at rejse rundt i USA's sydligste forpost som en stolt, skæv lokal.

Hvornår skal man besøge Florida Keys?

Foråret (mellem marts og maj) er det ideelle tidspunkt at besøge stedet på. Folkemængderne begynder at tynde ud efter vinterrushet, men vejret er stadig behageligt med en temperatur på 70-80 grader. Vinteren er højsæson, da folk fra det nordlige USA skynder sig at undslippe kulden. Sommeren er et sats, da den bringer orkansæsonen (juni til november), som er fugtig og ofte regnfuld, men hotellerne tilbyder gode priser ogder er færre turister.

• Orlando rejseguide: Det er mere end bare Disney
• Rejseguide til Island: Hvor man kan bo, hvad man kan spise og meget mere
• Rejseguide til Jackson Hole: Hvor man kan bo, hvad man kan spise og meget mere

Med en lang liste af begivenheder hver måned året rundt er Key West en festivalelskers drøm. Her er højdepunkterne:

• Januar : Den fem dage lange Key West Food & Wine Festival er en kulmination af 30 begivenheder, der fejrer øens unikke floridianske-caribiske køkken.
• April Cow Key Channel Bridge Run er ikke nogen stor begivenhed, men som "det eneste bro-løb med nul K" er det et perfekt udtryk for Key Wests eklektiske, sjove og ganske enkelt mærkelige kultur. April byder også på den årlige Conch Republic Independence Celebration, som viser Key Wests historiske og bizarre "løsrivelse" fra USA i 1982.
• Juni Som en nedtonet version af Fantasy Fest er Key West Pride en flerdages begivenhed, der skal fremme One Human Family-filosofien, som er så dybt forankret i øens livsstil.
• Oktober Fantasy Fest er Key Wests 10-dages karneval og den årlige begivenhed, man ikke må gå glip af. Det er højlydt, vildt og meget tæt på en bacchanal, hvor (næsten) alt er tilladt. Læg dine rejseplaner tidligt, og vær forberedt på at betale en heftig overpris for hoteller og stort set alt andet.
• November I næsten fire årtier har Super Boat Annual Key West World Championship været en af verdens førende racerbådsbegivenheder. Tilskuere strømmer til Fort Zachary Taylor State Park og havnen i Key West for at se de bedste deltagere sejle med mere end 100 km/t. Den følgende uge afholdes Key West Film Festival, som viser det bedste inden for uafhængige film med skæve udenlandske, LGBT- ogDet er en begivenhed med en kæmpe kick-off-fest, eksklusive filmvisninger og en prisgalla.

Hvor man kan bo

Med hensyn til overnatningsmuligheder har Key West noget for enhver smag. Der er hoteller, Airbnb's og mom-and-pop steder, som du måske ser i serien Blodlinje Sagen er, at der kun er så meget fast ejendom, som alle, der besøger Key West, kan fortælle dig, at det kan være dyrt. Book dit logi i god tid før din rejse for at få den bedste pris.

Eden House

Hvis man vil bo lokalt, er det svært at slå Eden House. Det var Key Wests første hotel, og selv efter flere renoveringer har det bevaret øens charmerende, boheme-møder-kolonialistiske stemning. Det er "boutique" i enhver forstand af ordet - den slags sted, hvor der er gratis øl til check-in, og alle gæster er garanteret en hængekøje.

• Nærmeste lufthavn: Key West Internationale Lufthavn
• Tid: 14 minutter
• Afstand: 4,9 miles

Southernmost Beach Resort

Indkvartering ved stranden er en mangelvare i Key West, men Southernmost Beach Resort er en undtagelse. Hytterne i kolonistil er smarte, eksklusive og har masser af ø-stemning - alt sammen fordelt på seks hektar ved stranden med udsigt over Atlanterhavet. Hvad mere er: Det er kun en kort gåtur til action på og ved Duval Street, men langt nok væk til at sikre masser af ro og afsondrethed.

• Nærmeste lufthavn: Key West Internationale Lufthavn
• Tid: 14 minutter
• Afstand: 4,8 miles

The Gardens Hotel

Ejendommen, der nu er kendt som The Gardens Hotel, har været en grundpille i Key West siden 1800-tallet og var engang planlagt til at blive en botanisk have. I 1930 købte den mesterlige landskabsarkitekt Peggy Mills ejendommen og omdannede den til en udsøgt frodig have med eksotiske tropiske planter og kunstfærdigt udformede murstensgange. Og den rolige stemning er der stadig, selvom ejendommen i dag endda harIndkvarteringsmulighederne omfatter luftige værelser, en kunstfærdigt indrettet master suite og fem særprægede hytter, hvoraf fire har privat pool.

• Nærmeste lufthavn Key West International Airport
• Tid : 10 minutter
• Afstand : 3.6 miles

Hvad skal man spise og drikke?

Key West er lillebitte med sine kun syv kvadratkilometer. Så heldigvis er turistdistriktet samlet på en enkelt vej - Duval Street. Det er hjemsted for Starbucks, Denny's, Jimmy Buffets Magaritaville, masseproducerede tchotchke-butikker og pop-up boder med spande af sprut, der altid er på tilbud. Det er et stop værd, for du kan ikke helt forstå det moderne Key West uden det. Men de bedste dele af byen erøen findes på de mange sidegader og gyder Heldigvis har Key Wests beskedne størrelse ikke forhindret, at der findes fantastiske restauranter på næsten hvert eneste hjørne af øen.

• "$" = budgetvenlig eller billig
• "$$"= gennemsnit
• "$$$"= dyrt

Santiagos Bodega

Santiago's Bodega ser måske lidt for diskret ud, men når man først er kommet indenfor, er det umuligt ikke at værdsætte den lille tapasbars spansk-møder-Keys-charme. Indretningen er malerisk og underspillet, især når man tænker på de ualmindeligt gode små retter, som er de bedste i Key West (og uden tvivl i hele staten). Stort set alt på menuen passer godt sammen med en kande af deres hjemmelavede mousserende sangria.Det anbefales at reservere bord på alle tidspunkter af dagen, da stedet er lige så populært blandt de lokale som blandt turisterne.

• Bedst til frokost, middag
• $$

Gennemse menuen

Garbo's Grill

Hvis du er til noget lidt mere "grab-and-go", skal du tjekke Garbo's Grill ud. Denne mand-og-kone-ejede food truck bag Grunts Bar serverer enkle, men kreative bud på håndholdt mad som burgere, burritos og tacos. Den lille, palmeomkransede gårdhave er et chill, hyggeligt sted at spise udendørs.

• Bedst til frokost, middag
• $$

Gennemse menuen

Bedre end sex

Hvis du kan tilgive Better Than Sex' kluntede Valentinsdagstema, vil du få nogle af øens bedste godbidder efter middagen. Denne dessertbar med dæmpet belysning giver ingen illusioner om menuen, og hver tallerken er næsten unødvendigt dekadent. Vælg den originale Better Than Sex - pumpernickelbrødbudding med mørk chokolade fyldt med rige, søde kirsebær.

• Bedst til dessert
• $$

Gennemse menuen

Green Parrot Bar & Charlie Mac's

The Green Parrot Bar hævder at være den ældste bar på øen. Der går både rygter for og imod påstanden. Uanset hvad har de skænket stive drinks siden 1890 - og det føles, som om stedet næsten ikke er blevet gjort rent siden. Det er et skoleeksempel på, hvordan en dive bar skal være: Masser af livemusik, attitude og ingen mad på menuen (prøv BBQ'en på Charlie Mac's ved siden af, hvis du har lyst...).Du må ikke gå glip af deres Root Beer Barrel - husets kogeapparat, der kombinerer root beer og snaps med en chaser af deres billigste øl.

• Bedst til drinks, frokost, middag
• $$

Gennemse menuen

Captain Tony's Saloon

Ejendommen, der huser Captain Tony's Saloon, er en indbegrebet af en bar, der har haft mange funktioner - og som har haft en fremtrædende plads i lokalhistorien og endda er blevet nævnt i Jimmy Buffets sang Den sidste mango i Paris Ejendommen, der huser Captain Tony's Saloon, blev oprindeligt bygget i 1851 som et ishus, der også fungerede som det lokale lighus, og den havde mange funktioner, før den først blev åbnet som bar i 1933 - et sted kendt som Sloppy Joes, der var berømt for regelmæssigt at være vært for folk som Ernest Hemingway. Men efter en strid med udlejeren flyttede Sloppy Joes til Duval Street i 1938 - og to årtier senere var det slut.Senere købte den lokale charterkaptajn Tony Tarracino stedet, og resten er historie.

• Bedst til
• $

Gennemse menuen

Salute! på stranden

For at undslippe de vanvittige menneskemængder tilbyder Salute! on the Beach afslappede cocktails og spisning langt fra Duval Street. Hop på en Uber til dette funky hangout, der ligger direkte på sandet ved Higgs Beach, hvor strandgæster har nem adgang til klare tropiske cocktails og snacks med fokus på fisk og skaldyr.

• Bedst til frokost, middag
• $$

Gennemse menuen

Key West Legal Rum

Key West Legal Rum er et ideelt slutpunkt for en eftermiddagspubcrawl. Det kokkeejede destilleri omfavner øens lange, beskidte historie med spiritus og forbud. Smagerummet giver masser af historie sammen med gratis smagsprøver og skræddersyede rom-centrerede cocktails. Mens menuen ofte ændres, så spørg efter Green Flash - en unik blanding af let kulsyreholdig ingefær, lime, demerara-sukker ogvanilje-brulée-rom.

• Bedst til drinks
• $$

Gennemse menuen

Den blå himmel

For sådan en lille ø er morgenmadsmulighederne overraskende mange. Men selv de lokale er enige om, at intet rører Blue Heaven. Den rustikke søsterrestaurant til Salute! har en udendørs gårdhave, hvor haner løber frit rundt under bordene. Det er en fast bestanddel af øens morgenmadsscene, og ventetiden kan nogle gange være mere end en time. Men det er det hele værd, for hver eneste ting på menuen erVi anbefaler BLT Eggs Benedict med frisk hummer fra Florida, bacon, avocado og lime hollandaise sauce. Følg op med et stykke limetærte lavet fra bunden (fordi tærte til morgenmad er acceptabelt her) - limesaft og fyldig grahamskiksskorpe, toppet med 15 cm marengs.

• Bedst til morgenmad
• $$

Gennemse menuen

Hvad du skal gøre

At udforske strandene og svømme i det turkise vand i Keys bør stå øverst på enhver besøgendes liste. Om du gør det ved at snorkle, dykke eller køre på jetski, er op til dig. Key Wests rige historie er selvfølgelig også værd at dykke ned i. Derudover må du ikke gå glip af Key Wests solnedgange, hvor gadeartister byder på livlig underholdning, mens du slentrer rundt i gaderne,Øen balancerer helt sikkert på grænsen mellem 'Jimmy Buffet-inspireret turisme' og 'chik ø-boheme'. Når du har fået nok af travlheden på Duval og halvfulde turister om morgenen, kan du flygte til Key Wests bedste oplevelser uden for øen. Hvad du måske ikke ved er, at øens moderne historie er uløseligt forbundet med Ernest Hemingways liv. For at forstå og fuldt udværdsætter Key West, skal man starte ved begyndelsen.

Hemingway-huset

Hemingway House, der var hjem for den berømte forfatter fra 1931 til 1940, er et nødvendigt første stop for nye besøgende, da det giver den perfekte indføring. Efter at være flyttet ind i det spanske kolonihus med sin anden kone, journalisten Pauline Pfeifer, skrev Hemingway værker, herunder Afrikas grønne bakker (1935) og Frances Macombers korte lykkelige liv (En rundtur på museet tager ikke meget mere end en time eller to. Guiderne giver et let og lærerigt indblik i ikke bare manden Hemingways liv, men i Key Wests historie som helhed. Mange af hans originale memorabilia (inklusive et lille forfatterloft, der ser ud til at være frosset fast i tiden) og masser af seks-tåede katte er stadig tilbage.

Besøg huset

Barefoot Billy's (vandoplevelser)

Ikke overraskende er Key Wests bedste eventyrlige afstikkere på havet. Barefoot Billy's tilbyder et væld af guidede vandbaserede aktiviteter, herunder snorkling, delfinsafari og havnerundfart. Men deres store hit er en to-timers jetski-tur, der sejler rundt om hele øen (ingen forudgående færdigheder kræves). Selvom der er en håndfuld stop undervejs, er turen hurtig så vær forberedt på at følge med .

Se ture og udlejning

Dry Tortugas National Park

Halvfjerds kilometer mod vest finder du en af de mest unikke nationalparker i USA. Dry Tortugas National Park er en fantastisk, fjern udpost, som kun få amerikanere nogensinde har hørt om, endsige besøgt. Den består af syv øer, beskyttede koralrev og Fort Jefferson - en vidtstrakt militærinstallation fra det 19. århundrede, der ikke blev brugt meget i sin tid og stadig er meget velbevaret.Den virkelige gevinst for rejsende ligger lige uden for kysten, da øen er hjemsted for noget af det klareste, varmeste tropiske vand i landet. Chartrede vandfly er det hurtigste (og dyreste) transportmiddel til/fra Key West, mens færgen er langt langsommere, men giver dig mulighed for at nyde landskabet. For en 'all-in'-oplevelse tilbyder parktjenesten begrænset camping med overnatning uden beregning.Men vær forberedt: Der er ingen service (vand, mobilnet eller elektricitet) af nogen art. Du er bogstaveligt talt på egen hånd.

Gå på opdagelse i parken

Sunset Key

Selv med kilometervis af fantastisk kystlinje er Florida Keys ikke kendt for sine bløde sandstrande i caribisk stil. For en sjælden strandoplevelse i Key West skal du booke et dagskort til Sunset Key, kun syv minutters sejltur over for Mallory Square. Den lille ø er hjemsted for et af Floridas mest eksklusive hoteller, og et begrænset antal ikke-gæster har lov til at slappe af på dens private, melblødeEfter solnedgang kan du besøge Latitudes - hotellets restaurant ved stranden, som rutinemæssigt rangeres som den bedste og mest romantiske i Key West.

Besøg Sunset Key

Key West Kirkegård

Key West Cemetery ligger i Old Town og er et mikrokosmos af lokal historie. Den 19 hektar store kirkegård blev grundlagt i 1847 og er det sidste hvilested for lokale fra alle samfundslag, fra søfolk til cigarmagere og millionærer. Man kan få kort over kirkegården fra Sexton's Office til selvguidede ture, og Historic Florida Keys Foundation tilbyder også gåture to gange om ugen.Den sagnomspundne kirkegård, der har ry for at være et af de mest hjemsøgte steder i byen, er selvfølgelig også et af stoppestederne på Ghosts & Gravestones Tour of Key West.

Besøg kirkegården

Sådan sparer du penge på din rejse til Keys

Oplevelser

Kig efter Groupon-tilbud, rabatter gennem dit hotel og besparelser for dem, der handler online. Og glem ikke Key Wests budgetvenlige oplevelser, fra gratis, selvguidede vandreture til historiske steder til offentlige strande.

Hoteller

Mens vejret kan være uforudsigeligt i orkansæsonen i sensommeren og det tidlige efterår (typisk i september og oktober), er der priser på indkvartering uden for sæsonen. Og hvis det er muligt, så book på forhånd for at få de bedste tilbud.

Udlejning af køretøjer

Book på forhånd, og vær åben over for, hvad der er tilgængeligt. Lejebiler kan være dyre lige nu, og hvis du har en vis fleksibilitet, kan du spare penge.