Har du nogensinde tænkt over, hvordan din yndlingsspiritus bliver til? Jo, vi har film og romaner, der elsker at uddybe den romantik, der er forbundet med vinfremstilling. Programmer som Brew Masters har lært os en ting eller to om, hvordan øl fremstilles. Men produktionen af spiritus som tequila er ofte lidt af et mysterium for den brede offentlighed. Det er en skam, for det er en proces, der er rig på både historie og smag. Hvis du nogensinde har undret dig over, hvordan den smukke Blue Weber agaveplante fandt vej fra jorden til din kølige margarita, har vi svaret.

Vis 2 flere varer

På en nylig rundvisning på El Tesoros historiske tequila-destilleri i højlandet i Jalisco, Mexico, lærte vores team en hel del om denne foretrukne latinamerikanske spiritus. Ikke alene er fremstillingen af mexicansk tequila en proces, der resulterer i et lækkert produkt, men det er også en proces, der er miljøvenlig. Uden behov for dyre og ødsle vandingssystemer eller benzinslugendehøstmaskiner, viser det sig, at tequila er godt for både planeten og festen.

Høst

Tequila fra Mexico kommer specifikt fra Blue Weber Agave-planter, i modsætning til mezcal, som kan laves af alle typer agaveplanter. Blue Weber Agave er større i størrelse og sødere i smagen end andre agaveplanter, og det er den eneste plante, der kan bruges til at lave det, der lovligt kan klassificeres som tequila under mexicansk lov.

Disse Blue Weber-planter er absolut smukke. Deres blåfarvede blade er en skarp og fantastisk kontrast til den røde lerjord på agavemarkerne i Jalisco. Mændene, der høster dem, kaldes jimadorer og arbejder dygtigt med kun ét redskab, kaldet en coa, som er en lang stang med et fladt blad for enden. De ved præcis, hvornår en plante er klar til at blive høstet ud fra bladenes højde og farve.jimadorerne graver planten op af jorden og fjerner derefter hurtigt og effektivt bladene med deres coas, så plantens kerne - "piña"-delen i en piña colada - er klar til tilberedningsprocessen.

Piñaerne vejer op mod 130 pund hver og "bløder" ofte en rød saft efter høsten - et tydeligt tegn på, at de er modne og klar til tequila.

• Lav disse cocktails med Sherlock Holmes-tema til din næste fest
• Sådan tilbereder du højreb som en chef
• Sådan blødgør du smør: 4 nemme måder (ingen mikroovn nødvendig)

Bage

Når piñaerne er bragt ind fra markerne, skal de koges. Før der fandtes fungerende ovne, foregik denne proces ved, at piñaerne blev gravet ned i store gruber og dækket med varme sten og kul. I dag bruger man dog store ovne, hvilket gør processen meget enklere.

Piñaerne skæres i lige store stykker og ristes derefter i store ovne af enten mursten eller rustfrit stål. Denne proces tager op til tre dage fra start til slut på grund af den høje temperatur og behovet for afkøling.

Når piñaerne er kølet af, åbnes dørene, og den søde duft af kogt agave fylder luften med sin berusende aroma. Herfra skal saften udvindes. Men hvis du får chancen, skal du medbringe en god appetit.

Smag den kogte agave til (dette trin er valgfrit, men anbefales på det kraftigste).

På vores tur fik vi chancen for at smage den kogte agave på dette stadie, og smagen var overraskende lækker. Ligesom en artiskok har agaveplanten to dele - bladene og kernen. Mens bladene forbliver for fibrøse efter bagning til at spise hele, kan deres frugtagtige kød nydes på samme måde, som du ville spise et artiskokblad. Smagen er let syltet, der minder om yam ellerDen kødfulde kerne af agaven er spændende sød og smager meget af blommer. Kombinationen af disse to dele og smage giver tequilaen dens kompleksitet.

Herefter bliver piñaerne presset for at få deres smagfulde og lækre saft.

Tryk på

Udvindingen af kogt agavejuice kan gøres på to måder. Mange mærker i dag foretrækker mere moderne teknologi og bruger en industriel mekanisk makulator. Nogle mærker, såsom El Tesoro, foretrækker dog den afprøvede historiske metode med at bruge et stort stenhjul - en tahona - til at få arbejdet gjort. Saften presses fra den kogte plante, inden den går videre til fermentering.

Gæring

Når saften er udvundet, lægges den i store beholdere (enten ståltanke eller enorme træfade), kombineres med gær og vand og efterlades til gæring i alt fra 3-12 dage. Under denne proces gærer agavesaften til ethylalkohol. Mange tequila-producenter joker med, at på dette trin i processen er hemmeligheden bag et godt produkt at holde saften glad; nogle vil endda gåså langt som til at spille musik til safterne, mens de fermenterer.

Destillat

Efter gæringsprocessen går agavesaften videre til destillation. På dette trin renses saften, og alkoholen koncentreres. De fleste tequilaproducenter behandler saften to gange for at sikre, at produktet er fri for urenheder, og at alkoholindholdet er perfekt, men nogle af de mere årvågne destillatører gør det op til fire gange. Efter den sidste destillationsrunde er en klartequila er produceret og klar til at blive lagret på fade.

Alder

Det sidste trin i fremstillingen af tequila er det sidste trin i de fleste store spiritusser: Lagring. Generelt kan tequilaer opdeles i fem kategorier: Blanco, reposado, anejo, extra anejo og ultra anejo. Den yngste tequila er blanco, også kaldet sølv, og har lagret mindst tid. På den anden side af spektret har ultra anejo et aldringskrav på mindst fem år. SomJo længere tid tequilaen lagrer, jo mere kompleks bliver smagen (og som regel også prisen). Blanco, eller sølvtequila, er et populært valg til blandede drinks og cocktails, fordi smagen er mere enkel. Mere lagrede varianter er dog bedst, når de nydes alene, så du fuldt ud kan værdsætte deres kompleksitet.

Efter deres respektive modningsprocesser fyldes de forskellige varianter i tequila-flasker i alle former, størrelser og prisklasser, hvorefter de sendes ud til dine lokale yndlingsbutikker, restauranter og barer, hvor du kan købe og nyde dem.

Uanset om du er i humør til et par blandede margaritas ved poolen, eller det er en mere raffineret, mere sofistikeret tår, du ønsker at nyde, behøver du ikke længere at stille spørgsmålstegn ved, hvor din tequila kommer fra.