Alla som har varit i spritbutiken har förmodligen sett flaskor med ordet "solera" på etiketten. Om du är bekant med tekniker för sherrytillverkning känner du förmodligen till denna term, men dess användning sträcker sig långt utöver starkvin. Om solera-lagringssystemet är ett främmande begrepp för dig är det ganska lätt att förstå, särskilt om du målar upp en bild av processen iditt huvud.

Vad är Solera-systemet?

Solerasystemet utvecklades först i Spanien och används fortfarande för spritdrycker som starkvin och rom, särskilt i tidigare spanska kolonier som Guatemala och Venezuela. Ett solerasystem omfattar rader av fat som staplas ovanpå varandra. Den nedersta raden av fat, som kallas solera, innehåller vätska som har lagrats längst. När det är dags att buteljera några av devätskan tas från den nedre raden av fat - låt oss säga att ungefär en tredjedel av vätskan tas från varje fat.

Sedan används vätska från faten direkt ovanför, som kallas "första criaderas" och innehåller den näst äldsta vätskan, för att ersätta det som togs från solera. Slutligen ersätter ny vätska från den översta raden av fat (även kallad "andra criaderas") det som togs från den andra raden, och de översta faten fylls sedan med olagrad sprit. Hela systemet lämnas att utvecklas, ochprocessen upprepas om och om igen.

• Hur du gör dina egna etiketter för sprit (och varför du borde)

Varför används Solera-systemet?

Det finns två huvudsakliga skäl till att sprittillverkare använder sig av solera-fodring. För det första ökar den genomsnittliga åldersangivelsen för ett uttryck över hela linjen. För det andra är vätskan som tas från solera otroligt konsekvent eftersom skillnader i rom, vin eller vad det nu är som finns i faten utjämnas över tiden.

Vi tror att ett av de bästa sätten att bekanta sig med solera-systemet är att prova några spritdrycker som lagrats med denna teknik. Dessa buteljeringar är några av våra favoriter och ett bra ställe att börja utforska.

5 Solera-spritsorter att prova

Zacapa 23

Zacapa 23 innehåller en blandning av rom som har lagrats mellan sex och 23 år. Det är en underbar och extremt drickbar rom med rika smaker av honung, smörkola och torkad frukt. Vi älskar att dricka denna fina guatemalanska sprit rent eller rörd i en Rum Old Fashioned.

Brandy Bertoux

Denna nya kaliforniska brandy är designad för att blandas i cocktails. Bertoux är en blandning av destillerade brandys som är mellan tre och sju år gamla. Den har lagrats på både fransk och amerikansk ek vilket ger en len smak som är extra tillfredsställande i en klassisk Sidecar.

Bodegas Grant Oloroso La Garrocha Sherry

Om du letar efter en mycket drickbar sherry att kombinera med ost eller servera efter en stor måltid är detta en vacker flaska att prova. La Garrocha görs av Palomino-druvor i Jerez-regionen i Spanien och lagras i nio år i Bodegas Grants uppskattade solera. Nötliknande och torr med toner av balsamvinäger och lönn är detta en fantastisk flaska att köpa, oavsett om du är sherrynybörjare eller -expert.

Glenfiddich 15 år gammal

Glenfiddich 15 Year Old Scotch kostar cirka 58 USD per flaska och är mycket prisvärd för sin ålder. Vätskan kommer från ett solera-fat som Glenfiddich har hållit minst halvfullt sedan 1998. Den har lagrats tre gånger på ny rostad amerikansk ek, använda bourbonfat och sherryfat för att ge den en kryddig, mjuk smak med toner av marsipan, kanel och ingefära.

Hillrock Solera lagrad bourbonwhisky

Denna mycket prisbelönta bourbon är den första amerikanska whiskeyn som lagrats med solera-metoden. Efter att vätskan lagrats på ny amerikansk ek avslutar Hillrock bourbonlagringen på 20-åriga oloroso sherryfat som ger den skiktade toner av fikon, rostade valnötter och kanderad frukt. Njut av detta vackra uttryck rent för att fira speciella tillfällen.