Οι αγώνες αυτοκινήτων συνεχίζουν να παίζουν μεγάλο ρόλο στην αυτοκινητοβιομηχανία. Οι αυτοκινητοβιομηχανίες χρησιμοποιούν τους σύγχρονους αγώνες αυτοκινήτων ως έναν τρόπο για να καυχηθούν για τις νίκες σε αγώνες, τον ανταγωνισμό σε συγκεκριμένες σειρές και τις χορηγίες τους. Πέρα από το να είναι ένα μέρος για τις αυτοκινητοβιομηχανίες και τις μάρκες για να επιδείξουν, οι σύγχρονοι αγώνες είναι εντυπωσιακοί για όλη την τεχνολογία και τη μηχανική που εμπλέκεται. Οι αγώνες αυτοκινήτων έχουν εξελιχθεί για να είναι πολύ περισσότερα από απλάνα παρακολουθείτε γρήγορα αυτοκίνητα να κινούνται σε μια πίστα και να βλέπετε τους καλύτερους οδηγούς να ανταγωνίζονται ο ένας τον άλλον, γι' αυτό συγκεντρώσαμε αυτόν τον κατάλογο με όλα τα κύρια είδη αγώνων αυτοκινήτου που μπορείτε να παρακολουθήσετε στην τηλεόραση και ακόμη και να λάβετε μέρος σε αυτούς.

Εμφάνιση 3 ακόμη στοιχείων

Οι αγώνες αυτοκινήτων είναι ένα παγκόσμιο φαινόμενο με αγώνες που διεξάγονται σε όλο τον κόσμο σε μια σειρά από ιστορικές πίστες. Σε αυτή τη λίστα, θα βρείτε τα πάντα, από εμβληματικούς 24ωρους αγώνες μέχρι αγώνες drag του 1/4 του μιλίου. Δυστυχώς, πολλές σειρές δεν είναι άμεσα διαθέσιμες για να τις παρακολουθήσετε στις Η.Π.Α. Για τους λάτρεις των αυτοκινήτων στην Αμερική, ωστόσο, θα μπορέσετε να βρείτε το NASCAR, τους αγώνες drag και το Global Rallycross (GRC) εύκολα.διαθέσιμα στην τηλεόραση. Χάρη στα νέα συνδρομητικά πακέτα, όπως το F1 TV, μπορείτε επίσης να επεκτείνετε την πρόσβασή σας σε διάφορες σειρές αγώνων με προσιτή μηνιαία χρέωση. Αν ψάχνετε πραγματικά για αγώνες, υπάρχουν μερικές σειρές στις οποίες μπορείτε ακόμη και να διαγωνιστείτε.

Είτε ψάχνετε μια νέα σειρά αυτοκινήτων για να παρακολουθήσετε είτε κάτι για να αφιερώσετε λίγο χρόνο μέχρι να ζεστάνει ο καιρός, εδώ θα βρείτε 8 σημαντικά είδη ερασιτεχνικών και επαγγελματικών αγώνων αυτοκινήτων.

• Μπορείτε να αγοράσετε το αυτοκίνητο επίδειξης F1 της Alfa Romeo του 2023 (αλλά δεν μπορείτε να το οδηγήσετε)
• Η Alfa Romeo Giulia Coupe θα ξεπεράσει τους ανταγωνιστές της με την υβριδική τεχνολογία F1

Ανοιχτοί τροχοί

Οι αγώνες ανοικτών τροχών, γνωστοί και ως αγώνες τύπου, θεωρούνται ευρέως το αποκορύφωμα του μηχανοκίνητου αθλητισμού με τέσσερις τροχούς. Μόνο οι πιο ικανοί οδηγοί στον κόσμο είναι σε θέση να αγωνιστούν σε αυτό το επίπεδο, πράγμα που είναι σημαντικό αν αναλογιστεί κανείς ότι τα αυτοκίνητα στην πίστα αξίζουν αμύθητα εκατομμύρια δολάρια (μόνο η Ferrari ξόδεψε πάνω από 400 εκατομμύρια δολάρια για την ομάδα της F1 το 2019).

Η κατηγορία χωρίζεται σε δύο βασικούς τύπους: Formula 1 (ή F1) και τα παράγωγά της, και IndyCar, η "αμερικανική έκδοση" της F1. Τα οχήματα σε αυτές τις κατηγορίες μοιράζονται πολλές ομοιότητες, όπως ένα ανοιχτό, μονοθέσιο πιλοτήριο, εκτεθειμένοι τροχοί (εξ ου και ο όρος "open-wheel") και διάταξη μεσαίου κινητήρα. Δεν είναι όμως πανομοιότυπα, οπότε ας ψάξουμε τις λεπτομέρειες παρακάτω.

Αγώνες Φόρμουλα 1

Η Φόρμουλα 1 είναι η πιο ιστορική και διάσημη σειρά αγώνων αυτοκινήτου στον κόσμο. Έχει διανύσει μεγάλη απόσταση από τον πρώτο της αγώνα το 1950, και ένα σύγχρονο μονοθέσιο της F1 είναι ένα από τα πιο τεχνολογικά προηγμένα αυτοκίνητα στον πλανήτη.

Όλα τα οχήματα είναι εξοπλισμένα με ένα υβριδικό σύστημα κίνησης που αποτελείται από έναν υπερτροφοδοτούμενο V6 κινητήρα 1,6 λίτρων και έναν ηλεκτροκινητήρα που τροφοδοτείται από μπαταρία. Όταν χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό, αυτά τα συστήματα επιτρέπουν σε μια σύγχρονη F1 να αποδίδει περίπου 1.000 ίππους. Το πλαίσιο των αυτοκινήτων της F1 μπορεί να φαίνεται παρόμοιο, αλλά σε αντίθεση με τα ξαδέλφια τους στο IndyCar, κάθε κατασκευαστής σχεδιάζει τη δική του αεροδυναμική στο πλαίσιο των κανόνων της σειράς.και τις απαιτήσεις για τη δημιουργία της μέγιστης δυνατής downforce.

Αυτή η έμφαση στην αεροδυναμική και την υποδύναμη είναι μία από τις σημαντικότερες διαφορές μεταξύ της F1 και του Indy, καθώς η εξωφρενική υποδύναμη ενός μονοθεσίου της F1 του επιτρέπει να διασχίζει τις στροφές μιας πίστας με ασύλληπτες ταχύτητες.

Μιλώντας για στροφές, η Φόρμουλα 1 διεξάγεται σε πολλές πίστες δρόμου και δρόμου, οι οποίες δίνουν έμφαση σε μικρότερες ευθείες και πιο δύσκολες και συχνές στροφές. Ως αποτέλεσμα, τα μονοθέσια της Φόρμουλα 1 επιταχύνουν και στρίβουν γενικά ταχύτερα από τα IndyCars, αν και τα IndyCars φτάνουν πολύ υψηλότερες ταχύτητες. Οι αγώνες της Φόρμουλα 1 διεξάγονται κυρίως σε σχετικά σύντομες πίστες σε όλο τον κόσμο και αναπηδούν μεταξύ μιας μακράς λίστας διαβόητωντοποθεσίες από το Μόντε Κάρλο έως τη Σαγκάη.

Οι παραλλαγές των αγώνων F1 περιλαμβάνουν τη Formula 2, τη Formula 3 και τη Formula E. Η F2 και η F3 θεωρούνται συχνά οι χώροι δοκιμών στους οποίους οι οδηγοί της F1 δείχνουν τι μπορούν να κάνουν πριν μεταβούν στη μεγάλη κατηγορία. Τόσο οι οδηγοί της F2 όσο και της F3 μοιράζονται πανομοιότυπα οχήματα για να εξισώσουν τους όρους ανταγωνισμού και να μειώσουν το συνολικό κόστος εισόδου. Τα αυτοκίνητα αυτά είναι σήμερα εξοπλισμένα με υπερτροφοδοτούμενους κινητήρες εσωτερικής καύσης, οι οποίοιπαράγουν 620 ίππους και 380 ίππους αντίστοιχα. Η Formula E, από την άλλη πλευρά...

Formula E

Η Formula E είναι μία από τις νεότερες αγωνιστικές σειρές ανοικτής οροφής, αλλά έχει γίνει γρήγορα μια ανταγωνιστική σειρά που είναι ευχάριστο να παρακολουθείς. Σε αντίθεση με την πλειοψηφία των άλλων αγωνιστικών σειρών στον κόσμο, στη Formula E αγωνίζονται αμιγώς ηλεκτρικά αγωνιστικά αυτοκίνητα. Η αγωνιστική σειρά έχει διανύσει πολύ δρόμο από τότε που πρωτοεμφανίστηκε και δεν μοιάζει με τίποτα άλλο στο χώρο των ανοικτών αγωνιστικών. Ενώ η Formula E έχει παρόμοιασυνολικής διάταξης με τη Φόρμουλα Ένα με τα δοκιμαστικά, τις κατατακτήριες δοκιμές και τον πραγματικό αγώνα, υπάρχουν μερικές αποχρώσεις που διαχωρίζουν τα δύο.

Κατ' αρχάς, υπάρχουν τα αυτοκίνητα. Όλα μοιάζουν μεταξύ τους επειδή μοιράζονται το ίδιο αμάξωμα. Επιπλέον, τα αγωνιστικά αυτοκίνητα της Formula E μοιράζονται επίσης τις ίδιες μπαταρίες και το ίδιο πλαίσιο. Οι ομάδες είναι υπεύθυνες για τα δικά τους εξαρτήματα του συστήματος μετάδοσης κίνησης. Αυτό γίνεται για να διατηρούνται οι αγώνες όσο το δυνατόν πιο σφιχτοί. Σε αντίθεση με άλλες αγωνιστικές σειρές, η Formula E πραγματοποιείται σε μία γεμάτη ημέρα. Το shakedown, οι προπονήσεις, οι κατατακτήριες, η SuperΗ εκτόξευση της pole και το E-Prix (αγώνας) διεξάγονται την ίδια ημέρα. Υπάρχουν μερικές διπλές διοργανώσεις, όπου ορισμένοι αγώνες διαρκούν δύο ημέρες.

Στη συνέχεια, ξεκινάει ο πραγματικός αγώνας. Οι προπονήσεις είναι αρκετά φυσιολογικές, αλλά οι κατατακτήριες δοκιμές είναι το σημείο όπου τα πράγματα αποκτούν ενδιαφέρον. Οι οδηγοί χωρίζονται σε τέσσερις ομάδες με βάση την αντίστροφη κατάταξη του πρωταθλήματος. Στις κατατακτήριες δοκιμές των ομάδων, κάθε οδηγός έχει έναν γύρο για να κάνει τον ταχύτερο χρόνο του. Οι έξι ταχύτεροι οδηγοί από την ομάδα κατατακτήριων δοκιμών προκρίνονται στη διαδικασία Super Pole, όπου θαέχουν μία ευκαιρία να ορίσουν έναν γρήγορο χρόνο γύρου για να δουν πώς θα παραταχθούν οι έξι πρώτοι της σχάρας για τον αγώνα. Κάθε αγώνας διαρκεί 45 λεπτά συν έναν επιπλέον γύρο όταν τελειώσει το χρονόμετρο.

Υπάρχουν μερικά ενδιαφέροντα πράγματα που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια του αγώνα. Υπάρχει η λειτουργία Attack Mode, την οποία οι οδηγοί μπορούν να ξεκλειδώσουν οδηγώντας μέσα από μια ζώνη ενεργοποίησης της λειτουργίας Attack Mode. Κοστίζει αρχικά λίγο χρόνο, αλλά έχει ως αποτέλεσμα την αύξηση της ισχύος για ένα σύντομο χρονικό διάστημα. Μια άλλη ενίσχυση της ισχύος μπορεί να έρθει από το Fanboost. Επιτρέπει στους οπαδούς να ψηφίσουν για τον αγαπημένο τους οδηγό. Οι οδηγοί με τις περισσότερες ψήφους παίρνουν μια πρόσθετη σύντομη ισχύΟι οδηγοί μπορούν να αποφασίσουν πότε θέλουν να χρησιμοποιήσουν την επιπλέον ισχύ που λαμβάνουν από το Fanboost, προσθέτοντας στη στρατηγική πτυχή της Formula E. Οι αναφορές δείχνουν ότι οι ομάδες δαπάνησαν περίπου 12 εκατομμύρια δολάρια για να τρέξουν μια ομάδα με δύο αυτοκίνητα στη Formula E το 2018-2019.

Η Formula E θα περάσει από κάποιες αλλαγές για τη σεζόν 2023. Πρώτον, τα ίδια τα αυτοκίνητα αλλάζουν, καθώς τα αυτοκίνητα Gen3 θα χρησιμοποιηθούν στην επερχόμενη σεζόν. Αυτά τα αυτοκίνητα μοιάζουν με περίτεχνο σχήμα origami και τώρα η ζυγαριά τους είναι λίγο κάτω από 1.700 κιλά, καθώς έχουν χάσει πάνω από 300 κιλά σε σύγκριση με τα περσινά αυτοκίνητα. Τα EVs έχουν επίσης μεγαλύτερη ισχύ, καθώς είναι ονομαστικά 469 hp αντί για 335 hp.

Η σειρά αγώνων σκέφτεται επίσης να έχει υποχρεωτική στάση των οχημάτων για να φορτίζουν κατά τη διάρκεια ενός αγώνα. Η Formula E δεν έχει ανακοινώσει επίσημα πώς θα λειτουργούν τα pit-stops, αλλά επιστρέφουν και θα μπορούσαν οι ομάδες να χρησιμοποιήσουν συστήματα ταχείας φόρτισης. Έτσι, μην περιμένετε να δείτε τα pit stops όπου οι οδηγοί αλλάζουν σε ένα δεύτερο αυτοκίνητο, όπως γινόταν στις πρώτες σεζόν.

Άλλες αλλαγές που μπορείτε να περιμένετε να δείτε από τη Formula E περιλαμβάνουν νέους κατασκευαστές όπως η McLaren και η Maserati, τη διακοπή του Fanboost, καθώς και νέες πόλεις και πίστες.

IndyCar

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, το IndyCar θεωρείται συχνά η "αμερικανική εκδοχή" της Φόρμουλα 1, αλλά τα αυτοκίνητα, οι κανόνες και οι πίστες είναι στην πραγματικότητα πολύ διαφορετικά.

Για παράδειγμα, οι αγώνες IndyCar διεξάγονται τόσο σε πίστες δρόμου τύπου F1 όσο και σε πίστες ταχύτητας (ή αλλιώς οβάλ πίστες) καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν. Οι αγώνες IndyCar είναι επίσης πολύ μεγαλύτεροι από τις πίστες F1, καλύπτοντας τακτικά περίπου 500 μίλια ανά αγώνα, ενώ οι αγώνες F1 διαρκούν μόνο περίπου 190 μίλια.

Το κόστος των αγώνων IndyCar είναι επίσης πολύ χαμηλότερο, με τη μέση ομάδα να δαπανά 20 εκατομμύρια δολάρια ή και λιγότερα ανά σεζόν σε σύγκριση με το σημερινό ανώτατο όριο της F1 στα 140 εκατομμύρια δολάρια. Αυτή η εναλλακτική λύση "χαμηλού κόστους" καθίσταται δυνατή χάρη στις διαφορές των δύο σειρών.

Για παράδειγμα, κάθε IndyCar στην πίστα μοιράζεται το ίδιο σασί και το ίδιο πακέτο αεροδυναμικής, τα οποία σχεδιάζονται και πωλούνται από έναν τρίτο προμηθευτή αντί να αναπτύσσονται εσωτερικά με εξωφρενικό κόστος. Το ίδιο ισχύει και για τους κινητήρες των οχημάτων του IndyCar, οι οποίοι είναι όλοι V6 twin-turbo 2,2 λίτρων που κατασκευάζονται και πωλούνται είτε από τη Honda είτε από τη Chevrolet (κάθε ομάδα μπορεί να επιλέξει το δικό της κινητήραπρομηθευτής).

Αυτοί οι κινητήρες δεν αποδίδουν ακριβώς την ισχύ των σημερινών υβριδικών κινητήρων της F1, αν και με 700+ ίππους, εξακολουθούν να είναι περισσότεροι από ό,τι μπορεί να χειριστεί με επάρκεια οποιοσδήποτε κοινός θνητός. Είναι αρκετά ενδιαφέρον ότι, παρόλο που οι κινητήρες είναι ονομαστικοί σε χαμηλότερες αποδόσεις, οι αγώνες IndyCar φτάνουν σε πολύ υψηλότερες ταχύτητες από τους αντίστοιχους της F1. Στην πραγματικότητα, η μέση ταχύτητα του νικητή για το Indy 500 του 2021 στην Ινδιανάπολη ήταν μιαρεκόρ 190 mph!

Άλλοι τύποι αγώνων με ανοικτούς τροχούς

Υπάρχουν μερικές ερασιτεχνικές σειρές ανοικτών τροχών που μπορεί να παρακολουθήσει ο κόσμος, όπως η Formula 1000. Αυτά τα οχήματα αγωνίζονται στη σειρά FB της Sports Car Club of America (SCCA) και κινούνται από κινητήρες μοτοσικλετών 1.000 κ.εκ. Η SCCA χειρίζεται επίσης τους αγώνες Formula 3 και Formula 4 στις Η.Π.Α. Τέλος, υπάρχει το καρτ, όπου οι οδηγοί τρέχουν σε μικρές διαδρομές με εξαιρετικά ελαφριά, απίστευτα ισχυρά και εξειδικευμένα καρτ.

Αν ψάχνετε να μπείτε στους αγώνες ανοικτών τροχών, ίσως θα πρέπει να κοιτάξετε αλλού. Το καρτ είναι το μόνο προσιτό είδος αγώνων ανοικτών τροχών και είναι το σημείο εκκίνησης για την πλειοψηφία των επαγγελματιών οδηγών. Οι οδηγοί της F1 και του IndyCar είναι μερικοί από τους καλύτερους οδηγούς στον πλανήτη και, ως επί το πλείστον, όλοι τους ξεκίνησαν με καρτ από μικρά παιδιά. Επιπλέον, για να μπεις στην F1 και το IndyCar χρειάζονταιεκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε χορηγίες. Οδηγοί που μπορεί να είναι οι καλύτεροι στον κόσμο μπορεί να χάσουν τη θέση τους αν δεν φέρουν αρκετά χρήματα στο τραπέζι.

Σπορ αυτοκίνητο

Οι αγώνες σπορ αυτοκινήτων είναι πολύ κοντά στους αγώνες ανοικτών τροχών σε ένα διαγωνισμό δημοτικότητας. Αυτή η σειρά είναι ίσως η μία αγωνιστική σειρά με τα πιο εύκολα αναγνωρίσιμα οχήματα, καθώς οι περισσότεροι κατασκευαστές ανταγωνίζονται στο επίπεδο GT (Grand Touring) με οχήματα που μοιάζουν πολύ με τα supercars υψηλών επιδόσεων τους. Η Lamborghini Huracan, η Ferrari 488, η Chevrolet Corvette, η Nissan GT-R και η Porsche 911 είναι όλεςπου χρησιμοποιούνται ως αγωνιστικά αυτοκίνητα σε αυτή τη σειρά. Αυτή η σειρά φιλοξενεί επίσης την κατηγορία πρωτοτύπων, τα οποία είναι αγωνιστικά αυτοκίνητα μη παραγωγής που έχουν μοναδικό αμάξωμα, κινητήρες υψηλής απόδοσης και άγρια σχέδια.

Σε αυτή τη σειρά, οι αγώνες μπορούν να διαρκέσουν από 2,5 έως 24 ώρες. Μερικοί από τους 24ωρους αγώνες είναι μερικοί από τους πιο εμβληματικούς στον κόσμο, όπως οι 24 ώρες της Daytona, οι 24 ώρες του Nurburgring και οι 24 ώρες του Le Mans. Ναι, αυτοί οι αγώνες διαρκούν πραγματικά 24 ώρες και είναι μια εξαντλητική δοκιμασία τόσο για τον άνθρωπο όσο και για τη μηχανή.

Το Automobile Club de L'Ouest (ACO) και η Διεθνής Ένωση Μηχανοκίνητου Αθλητισμού (IMSA) είναι μερικοί από τους εγκεκριμένους οργανισμούς που ρυθμίζουν τους αγώνες σπορ αυτοκινήτων. Για την επόμενη ενότητα, θα χρησιμοποιήσουμε τις κατανομές κλάσεων του ACO για να δώσουμε μια καλύτερη ιδέα για το πώς τα εξαιρετικά γρήγορα πρωτότυπα αυτοκίνητα μοιράζονται την πίστα με τα οχήματα GT.

Η κατηγορία αγωνιστικών αυτοκινήτων GT χωρίζεται σε δύο κατηγορίες: LMGTE PRO και LMGTE AM. Όπως υποδηλώνουν και τα ονόματά τους, η σειρά LMGTE PRO περιλαμβάνει επαγγελματίες οδηγούς, ενώ τα αγωνιστικά αυτοκίνητα LMGTE AM οδηγούνται από ερασιτέχνες οδηγούς. Η κατηγορία πρωτοτύπων χωρίζεται επίσης σε δύο κατηγορίες: LMP1 και LMP2. Η LMP1 περιλαμβάνει υβριδικά και μη ηλεκτροκίνητα αγωνιστικά αυτοκίνητα, ενώ τα οχήματα LMP2 έρχονται με Gibson V8 4,2 λίτρωνκινητήρες και ζυγίζουν ελαφρώς περισσότερο. Επιπλέον, οι ιδιώτες μπορούν να αγωνίζονται στην κατηγορία LMP2, ενώ η κατηγορία LMP1 είναι αυστηρά για επαγγελματίες οδηγούς και κατασκευαστές. Αλλαγές θα γίνουν το 2024, καθώς η AOC θα προχωρήσει στην αντικατάσταση των σημερινών αγωνιστικών αυτοκινήτων LMGTE από αγωνιστικά αυτοκίνητα GT3.

Οι κλάσεις της SCCA είναι ελαφρώς διαφορετικές, καθώς η οργάνωση διαθέτει δύο κλάσεις πρωτοτύπων και μία GT για ερασιτέχνες αγωνιζόμενους. Οι κλάσεις πρωτοτύπων P1 και P2 επιτρέπουν ένα ευρύ φάσμα σχεδίων οχημάτων, ενώ η κλάση GT περιλαμβάνει τροποποιημένα αντίγραφα "σιλουέτας" σπορ αυτοκινήτων που παράγονται στη σειρά.

Αυτοκίνητο περιήγησης

Δυστυχώς, οι αγώνες Touring Car είναι πιο δημοφιλείς στη Γερμανία, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ολλανδία και την Αυστραλία. Τα οχήματα που αγωνίζονται σε αυτή τη σειρά βασίζονται σε οχήματα παραγωγής που κινούνται στο δρόμο και έχουν τροποποιηθεί σε μεγάλο βαθμό. Σε αντίθεση με άλλα αγωνιστικά αυτοκίνητα σε αυτή τη λίστα, υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία που διαφοροποιούν τα οχήματα, οπότε υπάρχει άφθονος σκληρός ανταγωνισμός μεταξύ των οδηγών.

Οι αγώνες για τις σειρές αυτοκινήτων τουρισμού ποικίλλουν από σπριντ (μικρές αποστάσεις) έως και αγώνες μεγάλης διάρκειας (τρεις ώρες ή περισσότερο). Υπάρχουν διάφορες σειρές αυτοκινήτων τουρισμού που μπορούν να παρακολουθήσουν οι λάτρεις των σπορ, όπως το Πρωτάθλημα Supercars (SC), το Παγκόσμιο Κύπελλο Αυτοκινήτων Τουρισμού (WTCC), το Βρετανικό Πρωτάθλημα Αυτοκινήτων Τουρισμού (BTCC) και το Deutsche Tourenwagen Masters (DTM).

Πολλές αυτοκινητοβιομηχανίες ανταγωνίζονται σε πολλαπλές σειρές αυτοκινήτων τουρισμού με παρόμοια αυτοκίνητα. Δεδομένου ότι κάθε σειρά έχει τους δικούς της κανόνες, τα αγωνιστικά αυτοκίνητα μπορεί να έχουν διαφορετικές επιδόσεις και αεροδυναμικές απαιτήσεις. Ως επί το πλείστον, τα αυτοκίνητα τουρισμού παράγουν περίπου 600 ίππους και έχουν τον ίδιο συνολικό σχεδιασμό με τα αντίστοιχα αυτοκίνητα δρόμου.

Αυτοκίνητο παραγωγής

Αυτή η σειρά αγώνων είναι επίσης γνωστή ως showroom stock στις ΗΠΑ και είναι ένας από τους πιο οικονομικούς και ευκολότερους τρόπους για τους λάτρεις να μπουν στους αγώνες. Σε αυτή τη σειρά, πολύ ελαφρώς τροποποιημένα ή μη τροποποιημένα οχήματα αγωνίζονται ενάντια σε παρόμοια εξοπλισμένα αυτοκίνητα. Τα αυτοκίνητα δρόμου παραγωγής αυτής της σειράς έχουν αυστηρούς περιορισμούς ως προς το είδος της ανάρτησης, των ελαστικών, των τροχών, της αεροδυναμικής, των φρένων και των επιδόσεων.Αυτό γίνεται για να διασφαλιστεί ότι τα οχήματα είναι όσο το δυνατόν πιο παρόμοια εξοπλισμένα για τους αγώνες, ώστε να παραμείνουν ανταγωνιστικά. Η σειρά αυτή είναι διαθέσιμη τόσο σε επαγγελματίες οδηγούς όσο και σε ερασιτέχνες.

Οι επαγγελματίες και οι κύριοι οδηγοί μπορούν να επωφεληθούν από τις σειρές "μιας μάρκας", όπου οι αυτοκινητοβιομηχανίες διαθέτουν μια σειρά από οχήματα που πληρούν τις απαραίτητες απαιτήσεις κατευθείαν από το εργοστάσιο. Δυστυχώς, πολλές από αυτές τις σειρές που υποστηρίζονται από τις αυτοκινητοβιομηχανίες προορίζονται για εξωτικές μάρκες αυτοκινήτων. Μερικές από τις πιο γνωστές σειρές περιλαμβάνουν τις Lamborghini Super Trofeo, Ferrari Challenge και Porsche Supercup.

Για τους ερασιτέχνες οδηγούς, η SCAA και η National Auto Sport Association (NASA) έχουν μερικές σειρές αγώνων αυτοκινήτων παραγωγής για να διαγωνιστούν. Αυτές οι σειρές κατηγοριοποιούνται ανάλογα με την ηλικία του οχήματος, τον κυβισμό του κινητήρα, το βάρος του οχήματος και το επίπεδο τροποποίησης. Για τους ενθουσιώδεις που επιθυμούν να πάνε σε αγώνες, αυτό είναι το πιο δημοφιλές στυλ ερασιτεχνικών αγώνων, λόγω της ευκολίας εισόδου και της οικονομικής αποδοτικότητας. Η πλειονότητα τωντα οχήματα παραγωγής που αγωνίζονται σε μια σειρά απαιτείται να διαθέτουν ορισμένα στοιχεία ασφαλείας, όπως ιμάντες ασφαλείας, κλωβό κύλισης και σύστημα πυρόσβεσης. Οι οδηγοί απαιτείται επίσης να φορούν αγωνιστικά παπούτσια, γάντια, κράνος και κοστούμι. Αν θέλετε να συμμετάσχετε στον πρώτο σας πραγματικό αγώνα, δείτε τι μπορείτε να περιμένετε.

Αυτοκίνητο stock

Μπορεί να ξύνετε το κεφάλι σας και να αναρωτιέστε τι είναι οι αγώνες stock car racing. Πιθανότατα θα έχετε ακούσει γι' αυτούς ως NASCAR και είναι η πιο δημοφιλής σειρά αγώνων της Αμερικής από τότε που έγινε πραγματικότητα το 1948. Η ιστορία του πώς δημιουργήθηκε το NASCAR είναι μια ιστορία που αξίζει να γνωρίζετε. Οι λαθρέμποροι του moonshine κατά την εποχή της ποτοαπαγόρευσης έκαναν μετατροπές στα οχήματά τους για να ξεφεύγουν από την αστυνομία, διατηρώντας παράλληλα το "απόθεμά" τους.Μόλις οι moonshiners άρχισαν να συμμετέχουν σε εθνικούς αγώνες με τα οχήματά τους, γεννήθηκε μια νέα σειρά αγώνων.

Τα πράγματα επισημοποιήθηκαν όταν ένας μηχανικός ονόματι William France δημιούργησε το 1948 την Εθνική Ένωση Αγώνων Αυτοκινήτων Stock Car (NASCAR), ενώνοντας τους οδηγούς σε μια ενιαία σειρά. Ενώ τα σύγχρονα οχήματα NASCAR φορούν τεράστιες χορηγίες, περίεργα σχέδια βαφής και τεράστιους αριθμούς, εξακολουθούν να μοιάζουν με τα αυτοκίνητα stock cars στα οποία βασίζονται. Όλοι οι αγώνες NASCAR διεξάγονται σε οβάλ πίστες, ενώ όλα τα οχήματα είναιχτισμένα σε πλαίσιο από χαλύβδινο σωλήνα, χρησιμοποιούν κινητήρα V8 5,8 λίτρων και διαθέτουν χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων τεσσάρων σχέσεων.

Η οβάλ διάταξη του NASCAR μπορεί να μην είναι τόσο συναρπαστική σε σύγκριση με τις πίστες αγώνων δρόμου, αλλά υπάρχει άφθονη δράση. Οι αγώνες μπορούν να διαρκέσουν έως και 500 μίλια, τα αυτοκίνητα μπορούν να αναπτύξουν ταχύτητες 200 μιλίων την ώρα και τα αγωνιστικά αυτοκίνητα απέχουν μεταξύ τους εκατοστά. Αυτό είναι μια συνταγή για καταστροφή, γι' αυτό και το NASCAR έχει αρκετά θεαματικά ατυχήματα.

Οι ερασιτεχνικοί αγώνες αυτοκινήτων υπάρχουν, αλλά είναι κυρίως περιφερειακοί με μικρότερους αγώνες και μικρότερες οβάλ πίστες.

Συγκέντρωση

Σε αντίθεση με άλλες μορφές αγώνων αυτοκινήτων, το ράλι ή το ράλι "σταδίων" διεξάγεται κυρίως σε ανώμαλο έδαφος, όπως λάσπη, άμμος και χώμα. Το ράλι διεξάγεται επίσης καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, οπότε οι οδηγοί πρέπει να αγωνίζονται στο χιόνι και στη βροχή, γεγονός που οδηγεί σε συναρπαστικούς αγώνες. Υπάρχουν μερικά ασφαλτοστρωμένα τμήματα, αλλά αυτά είναι κυρίως τρόποι σύνδεσης των εκτός δρόμου τμημάτων.

Το ράλι διαφέρει επίσης από άλλες σειρές αγώνων επειδή οι ομάδες πρέπει να αντιμετωπίσουν χρονομετρημένα τμήματα όπου ο συνοδηγός ενεργεί ως συνοδηγός, δίνοντας στον οδηγό οδηγίες για ένα τμήμα. Αυτές οι οδηγίες ονομάζονται "σημειώσεις ρυθμού" και είναι ένας συντομευμένος κώδικας που ο συνοδηγός διαβάζει δυνατά στον οδηγό, ώστε να γνωρίζει τι έρχεται.

Η πιο προφανής σειρά όταν μιλάμε για αγώνες ράλι είναι το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC). Κατά τη διάρκεια ενός έτους, το WRX αποτελείται από 13 αγώνες που διαρκούν τρεις ημέρες ο καθένας. Τα αγωνιστικά αυτοκίνητα που λαμβάνουν μέρος στο WRC βασίζονται σε αυτοκίνητα παραγωγής, αλλά έχουν τροποποιηθεί για μέγιστη επίθεση με ιδιαίτερα τροποποιημένους τετρακύλινδρους κινητήρες 1,6 λίτρων με υπερτροφοδότηση, σειριακά χειροκίνητα κιβώτια ταχυτήτων, υψηλής τεχνολογίας τετρακίνησηΕνώ τα αυτοκίνητα ράλι μπορεί να φαίνονται μικρά, έχουν τεράστια δύναμη με περίπου 600 ίππους.

Υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τύποι grassroots rallying που οι λάτρεις μπορούν να λάβουν μέρος, αν και θα χρειαστείτε ένα αυτοκίνητο που δεν θα σας πειράζει να λερωθεί και να χτυπηθεί. Ο πιο συνηθισμένος τύπος ερασιτεχνικού rallying είναι το Rallycross. Το Rallycross είναι ουσιαστικά autocross σε χωμάτινο έδαφος και μπορεί να γίνει πρακτικά με οποιοδήποτε όχημα χωρίς καμία τροποποίηση. Αυτή η αγωνιστική σειρά προσφέρεται σε εθνικό επίπεδο και το μόνο που σαςΤο επόμενο βήμα είναι το Rallysprint, το οποίο είναι ένας μονοήμερος αγώνας όπου οι οδηγοί καλύπτουν μερικές μικρές διαδρομές. Για να συμμετάσχουν στο Rallysprint, τα οχήματα πρέπει να είναι εφοδιασμένα με κάποιο εξοπλισμό ασφαλείας, όπως κλωβό ανατροπής.

Drag

Οι αγώνες drag είναι μια από τις παλαιότερες μορφές αγώνων αυτοκινήτου. Αν και τα πράγματα μπορεί να μην ήταν επίσημα, οι οδηγοί πάντα αγωνίζονταν ο ένας εναντίον του άλλου σε σύντομους αγώνες drag μεταξύ των φώτων. Οι αγώνες drag μπορεί να φαίνονται εύκολοι: ανεβάζεις τον κινητήρα, περιμένεις να ανάψει το πράσινο φως και μετά πατάς το γκάζι, αλλά οι σύγχρονοι αγώνες drag είναι πολύ πιο τεχνικοί από αυτό. Ο χρονισμός, η αεροδυναμική αντίσταση και η πρόσφυση είναι τα πάντα. Τα φρένα και ταη ισχύς πέδησης παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο, καθώς τα αυτοκίνητα αναπτύσσουν τρελές ταχύτητες σε μικρές αποστάσεις και πρέπει να σταματούν γρήγορα.

Για τους λάτρεις που θέλουν κάτι εύκολο για να μπουν, λίγες σειρές αγώνων αυτοκινήτων είναι τόσο απλές όσο οι αγώνες drag. Δύο ή περισσότερα οχήματα παρατάσσονται το ένα δίπλα στο άλλο με ένα κομμάτι ασφάλτου οκτώ ή τεσσάρων χιλιομέτρων μπροστά από τα αυτοκίνητα. Ένα "δέντρο", το οποίο μοιάζει με φανάρι, σηματοδοτεί την έναρξη του αγώνα, όταν περνάει από το κόκκινο σε μια σειρά από κίτρινα φώτα πριν γίνει πράσινο. Το αυτοκίνητο που διασχίζει τοΗ διέλευση της γραμμής εκκίνησης πριν το δέντρο γίνει πράσινο συνεπάγεται ποινή, ενώ η διέλευση μιας από τις πλευρικές γραμμές συνεπάγεται αποκλεισμό ή ακύρωση του αγώνα.

Στις ΗΠΑ, η National Hot Rod Association (NHRA) είναι ο μεγαλύτερος φορέας που διέπει τους αγώνες drag. Υπάρχουν πολλές κατηγορίες οχημάτων που κυμαίνονται από ελαφρώς τροποποιημένα οχήματα παραγωγής μέχρι ειδικά dragsters με αλεξίπτωτα. Αν ψάχνετε για τα πιο συναρπαστικά οχήματα drag, θα πρέπει να κοιτάξετε τα top fuel dragsters. Αυτά τα οχήματα μήκους 25 ποδιών έχουν περίεργο σχήμα με μικροσκοπικά μπροστινά ελαστικά καιΟ περίεργος σχεδιασμός τους βοηθά να αναπτύξουν ταχύτητες έως και 330 μίλια/ώρα μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.

Οι λάτρεις μπορούν να επωφεληθούν από τις ερασιτεχνικές εκδηλώσεις drag racing σε ένα τοπικό drag strip. Οι εκδηλώσεις κυμαίνονται από σύντομες εβδομαδιαίες συνεδρίες μέχρι διαγωνισμούς που διαρκούν ολόκληρο το Σαββατοκύριακο. Οι αγώνες drag racing είναι μία από τις πιο εύκολες σειρές για τους λάτρεις να λάβουν μέρος, καθώς το μόνο που πραγματικά χρειάζεται είναι ένα κράνος. Για τους ιδιοκτήτες οχημάτων υψηλής ιπποδύναμης, η μετάβαση σε ένα τοπικό drag strip είναι ο ασφαλέστερος και καλύτερος τρόπος για να δουν πόσο γρήγορατο αυτοκίνητό τους είναι πραγματικά.

Προσομοίωση

Αυτός ο τύπος αγώνων έχει γίνει τρελά δημοφιλής κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, καθώς οι λάτρεις και οι παίκτες μπορούν να αγωνίζονται με εικονικά αυτοκίνητα από την άνεση του σπιτιού τους. Οι αγώνες προσομοίωσης, ή εν συντομία sim racing, είναι διαθέσιμοι σε οποιονδήποτε - ακόμη και σε νεαρούς λάτρεις χωρίς δίπλωμα οδήγησης - με πρόσβαση σε υπολογιστή, κονσόλα βιντεοπαιχνιδιών και τιμόνι (ιδανικά). Κάποιοι μπορεί να χλευάζουν την ιδέα των αγώνωνεικονικά αυτοκίνητα, αλλά οι πραγματικοί οδηγοί αγωνιστικών αυτοκινήτων χρησιμοποιούν τακτικά προσομοιωτές για να μάθουν πίστες.

Τα σύγχρονα προγράμματα προσομοίωσης αγώνων υπολογίζουν πράγματα με τα οποία θα πρέπει να αλληλεπιδράσετε όταν βρίσκεστε πίσω από το τιμόνι ενός πραγματικού αυτοκινήτου, όπως η ζημιά, η φθορά των ελαστικών, η χρήση καυσίμων, η ανάρτηση, η πρόσφυση και οι καιρικές συνθήκες. Μερικές εταιρείες έχουν προχωρήσει ακόμη περισσότερο, κατασκευάζοντας υλικό που αναπαράγει τις κινήσεις και τις ανωμαλίες που θα ένιωθε ένας οδηγός σε ένα πραγματικό αυτοκίνητο. Οι κατασκευαστές τροχών αγώνων υψηλών προδιαγραφών έχουν επίσης δημιουργήσει απευθείας αντίγραφα των πραγματικών τροχών αγώνων.που χρησιμοποιούν και οι επαγγελματίες οδηγοί.

Από όλους τους τύπους αγώνων αυτοκινήτου που έχουμε καλύψει, οι αγώνες προσομοίωσης είναι οι πιο οικονομικοί και οι πιο εύκολοι για να μπει κανείς, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι αστείο. Οι αγώνες, ανάλογα με το ποιον προσομοιωτή χρησιμοποιείτε, είναι σκληροί και είναι πιθανό να συναντήσετε τόσο επαγγελματίες όσο και ερασιτέχνες που είναι σοβαροί ανταγωνιστές. Ορισμένοι προσομοιωτές προσφέρουν διαφορετικούς τύπους σειρών και τη δυνατότητα να αγωνιστείτε σε πολλαπλές κατηγορίεςοχήματα, αυξάνοντας την ελκυστικότητά του.

Για την απόλυτη εμπειρία προσομοίωσης αγώνων, μπορείτε να τρέξετε τους αγώνες σας ακόμα και μέσω ενός VR headset όπως το Oculus Rift S ή το HP Reverb. Σε συνδυασμό με ένα σωστά προσομοιωμένο πιλοτήριο, είναι εύκολο να ξεχάσετε ότι κάθεστε ακόμα ακίνητοι στην ασφάλεια του σπιτιού σας. Η εμπειρία είναι τόσο αυθεντική που θα χρειαστεί να συνηθίσετε, καθώς έχουμε δει περισσότερους από μερικούς ανθρώπους να αρρωσταίνουν μετά από τροχαίοένα προσομοιωμένο αγωνιστικό αυτοκίνητο από ένα απότομο ορεινό πέρασμα...