Fresques, aromatitzades i plenes d'umami, ostres crues o cuites són algunes de les millors mossegades de marisc a qualsevol lloc. Tanmateix, per a aquells de nosaltres que no som experts en marisc, desxifrar els diferents tipus d'ostres pot resultar confús. De les etiquetes de East Coast, West Coast, Kumamoto o Island Creek, hi ha molta informació per desglossar les ostres.
Per ajudar-nos a guiar-nos en aquest desglossament d'ostres, vam parlar amb el xef Michael Cressotti del Mermaid Oyster Bar a Midtown Manhattan. Mermaid Oyster Bar de Midtown, un restaurant de marisc de Nova York amb un ambient Cape Cod, és l'establiment més nou dels famosos restaurants Mermaid Inn; la resta d'ubicacions es troben a Greenwich Village i Chelsea.
Ostres de la costa est vs. ostres de la costa oest
En poques paraules, hi ha moltes varietats d'ostres al món: un total de 200 espècies . Al Mermaid Oyster Bar, algunes varietats populars inclouen varietats de la costa est com East Beach Blonde i Naked Cowboy, i varietats de la costa oest com Kusshi. Quan es tracta d'ostres de la costa est i de la costa oest, hi ha algunes diferències clau, principalment la salinitat i la quantitat de sal, segons Cressotti. "Les ostres de la costa est solen tenir més salmorra i sal", diu Cressotti. "Si tanqueu els ulls i [sorbiu] una ostra de la costa est, els sabors que obteniu reflectirien una mica d'aigua de platja local a la boca. Ostres de la costa oest, ald'altra banda, contindria menys sal, seria més dolça, de mida més petita, tindria una "tassa" més profunda i seria una mica més grassa". Però, què passa amb la sostenibilitat entre les dues varietats costaneres? Hi ha alguna diferència entre les varietats de la costa est i la costa oest que hauríeu de buscar en el vostre proper viatge a un bar d'ostres? "Al meu entendre no", diu Cressotti. “Totes les ostres que servim a The Mermaid Oyster Bar es cultiven, és a dir, es conreen en un entorn més estèril i controlat. Al llarg de l'any, veig més "tancaments de granges" a la costa oest en lloc de la costa est a causa d'esdeveniments com la "marea vermella", un tipus de floració d'algues".
Ara que ja teniu un desglossament de les diferències entre les ostres de la costa est i la costa oest, és hora d'esbrinar com servir-les. Tot i que poden ser delicioses a la planxa o fregides, Cressotti prefereix menjar ostres en el seu estat més natural: crues. "Tot això és preferència", diu Cressotti. “Personalment prefereixo cru, sense llimona, sense còctel, només 'nu'. Vull assaborir i imaginar les aigües d'on provenien aquestes delicioses criatures. Tanmateix, gaudeixo d'una bona ostra fregida de tant en tant, o de la clàssica ostra a la brasa a l'estil de Nova Orleans si es fa bé". Per preparar aquests saborosos mariscs a casa, Cressotti recomana invertir en un ganivet d'ostres de qualitat i una tovallola de tela resistent. Aquesta tovallola serà molt útilsostenint ostres per desgranar-les. Finalment, un consell professional: feu el vostre propi gel picat per posar-hi les ostres. Per fer el gel, aixafeu uns glaçons en una tovallola amb una paella resistent. Aleshores tindreu un plat d'ostres fresc i gelat per gaudir, potser per maridar amb una beguda alcohòlica.