Φρέσκα, αρωματισμένα και γεμάτα umami, τα ωμά ή μαγειρεμένα στρείδια είναι μερικές από τις καλύτερες μπουκιές θαλασσινών οπουδήποτε. Ωστόσο, για όσους από εμάς δεν είμαστε ειδικοί στα θαλασσινά, η αποκρυπτογράφηση των διαφόρων τύπων στρειδιών μπορεί να προκαλέσει σύγχυση. Από τις ετικέτες East Coast, West Coast, Kumamoto ή Island Creek, υπάρχουν πολλές πληροφορίες για τα στρείδια.

Για να μας καθοδηγήσει σε αυτή την ανάλυση στρειδιών, μιλήσαμε με τον σεφ Michael Cressotti του Mermaid Oyster Bar στο Midtown Manhattan. Ένα εστιατόριο θαλασσινών της Νέας Υόρκης με ατμόσφαιρα Cape Cod, το Mermaid Oyster Bar στο Midtown είναι η νεότερη εγκατάσταση των φημισμένων εστιατορίων Mermaid Inn - οι άλλες τοποθεσίες βρίσκονται στο Greenwich Village και στο Chelsea.

Στρείδια ανατολικής ακτής έναντι στρείδια δυτικής ακτής

Με απλά λόγια, υπάρχουν πολλές ποικιλίες στρειδιών στον κόσμο - συνολικά 200 είδη . Στο Mermaid Oyster Bar, μερικές δημοφιλείς ποικιλίες περιλαμβάνουν ποικιλίες της Ανατολικής Ακτής, όπως το East Beach Blonde και το Naked Cowboy, και ποικιλίες της Δυτικής Ακτής, όπως το Kusshi. Όταν πρόκειται για στρείδια της Ανατολικής Ακτής έναντι της Δυτικής Ακτής, υπάρχουν μερικές βασικές διαφορές, κυρίως η αλατότητα και η ποσότητα του αλατιού, σύμφωνα με τον Cressotti. "Η ΑνατολικήΤα στρείδια της ακτής τείνουν να έχουν περισσότερη άλμη και αλάτι", λέει ο Cressotti. "Αν κλείσετε τα μάτια σας και [ρουφήξετε] ένα στρείδι της ανατολικής ακτής, οι γεύσεις που παίρνετε θα αντανακλούν λίγο τοπικό νερό της παραλίας στο στόμα. Τα στρείδια της δυτικής ακτής, από την άλλη πλευρά, θα περιέχουν λιγότερο αλάτι, θα είναι πιο γλυκά, θα είναι μικρότερα σε μέγεθος, θα έχουν βαθύτερο "κύπελλο" και θα είναι λίγο πιο παχιά." Αλλά τι γίνεται με τη βιωσιμότητα μεταξύ των δύοπαράκτιες ποικιλίες; Υπάρχουν διαφορές μεταξύ των ποικιλιών της Ανατολικής και της Δυτικής Ακτής που θα πρέπει να προσέξετε στην επόμενη επίσκεψή σας σε ένα μπαρ με στρείδια; "Όχι κατά τη γνώμη μου", λέει ο Cressotti. "Όλα τα στρείδια που σερβίρουμε στο The Mermaid Oyster Bar είναι εκτρεφόμενα, που σημαίνει ότι καλλιεργούνται σε ένα πιο αποστειρωμένο και ελεγχόμενο περιβάλλον. Κατά τη διάρκεια του έτους, βλέπω περισσότερα "κλεισίματα εκτροφείων" στη Δυτική Ακτή παρά σεστην Ανατολική Ακτή λόγω φαινομένων όπως η "κόκκινη παλίρροια", ένα είδος άνθισης φυκιών".

Πώς να σερβίρετε στρείδια

Τώρα που καταλάβατε τις διαφορές μεταξύ των στρειδιών της Ανατολικής και της Δυτικής Ακτής, ήρθε η ώρα να σκεφτείτε πώς να τα σερβίρετε. Ενώ μπορούν να είναι νόστιμα ψητά ή τηγανητά, ο Cressotti προτιμά να τρώει τα στρείδια στην πιο φυσική τους κατάσταση - ωμά. "Όλα αυτά είναι προτίμηση", λέει ο Cressotti. "Προσωπικά προτιμώ τα ωμά, χωρίς λεμόνι, χωρίς κοκτέιλ, απλά "γυμνά". Θέλω να απολαύσω και να φανταστώ τα νεράΑπό πού προέρχονται αυτά τα νόστιμα πλάσματα. Ωστόσο, απολαμβάνω ένα καλό τηγανητό στρείδι κάθε τόσο, ή το κλασικό στρείδι ψητό σε στυλ Νέας Ορλεάνης, αν γίνει σωστά." Για να προετοιμάσετε αυτά τα νόστιμα οστρακοειδή στο σπίτι, ο Cressotti συνιστά να επενδύσετε σε ένα ποιοτικό μαχαίρι στρειδιών και μια βαρέως τύπου υφασμάτινη πετσέτα. Αυτή η πετσέτα θα σας φανεί χρήσιμη για να κρατάτε τα στρείδια για το ξεφλούδισμα. Τέλος, μια συμβουλή για επαγγελματίες: Φτιάξτε το δικό σαςθρυμματισμένο πάγο για να τοποθετήσετε τα στρείδια σας. Για να φτιάξετε τον πάγο, συνθλίψτε μερικά παγάκια σε μια πετσέτα με ένα ανθεκτικό τηγάνι. Στη συνέχεια, θα έχετε ένα παγωμένο, φρέσκο πιάτο με στρείδια για να απολαύσετε - ίσως για να το συνοδεύσετε με ένα αλκοολούχο ποτό.